Le dernier test officiel précédant l'ouverture du Championnat du Monde eni FIM Superbike 2014 s'est terminé mardi après-midi à Phillip Island. Eugene Laverty (Voltcom Crescent Suzuki) a signé le meilleur temps de la dernière séance d'essais, lors de laquelle les chronos étaient cependant moins rapides que le matin. Au final, c'est le Champion du Monde en titre Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) qui a été le plus rapide sur l'ensemble des quatre séances d'essais, avec un chrono d'1'30.239 réalisé mardi matin. Le Britannique n'était qu'à cinq millièmes du record absolu de Carlos Checa et a fini la journée en bord de piste après qu'un problème technique ne survienne sur sa ZX-10R à l'approche du virage n°1.
Laverty se retrouve ainsi en seconde position sur le classement combiné, devant son coéquipier Alex Lowes. Très impressionnant, le jeune Anglais, qui roulait à Phillip Island pour la première fois, n'a cessé de progresser et s'annonce déjà comme un sérieux client pour l'épreuve qui aura lieu ce week-end. Les Italiens Marco Melandri (Aprilia Racing Team) et Davide Giugliano (Ducati Superbike Team) complétaient le Top 5 devant Loris Baz (Kawasaki Racing Team), qui aura chuté à deux reprises en ce début de semaine mais ne s'est heureusement pas blessé.
Vainqueur de la Course 1 en Australie l'an dernier, Sylvain Guintoli (Aprilia Racing Team) n'a pas semblé souffrir de son épaule, dont il avait opéré à deux reprises cet hiver. Le Français a conclu avec le septième temps et un total de 92 tours sur les deux journées. Leon Haslam et Jonathan Rea de Pata Honda ont tous les deux chuté en fin de séance et ont respectivement pris les huitième et neuvième positions, à moins d'une demi-seconde du meilleur temps.
Dans la catégorie EVO, Niccolò Canepa s'est affirmé comme la référence à suivre avec la Ducati 1199 Panigale d'Althea Racing. L'ancien Champion du STK1000 était au final onzième, aux côtés de plusieurs machines WSBK.
Michel Fabrizio (Iron Brain Kawasaki SBK), qui était tombé lundi, demeure hospitalisé par précaution bien que les radios n'aient pas révélé de fracture. Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia Superbike Team), le Champion en titre du STK1000, souffre quant à lui d'une micro fracture au bassin et risque de manquer la première manche de la saison. Son compatriote Jeremy Guarnoni (MRS Kawasaki) a de son côté fini en dix-septième position après avoir chuté dans le virage n°2 au début de la dernière séance. Le Champion STK600 2012 passe actuellement des examens médicaux pour une éventuelle fracture de la clavicule gauche.
Classement combiné du Test WSBK :
1. Sykes (Kawasaki) 1'30.239 vit. moyenne 177.329 km/h;
2. Laverty (Suzuki) 1'30.513;
3. Lowes (Suzuki) 1'30.528;
4. Melandri (Aprilia) 1'30.579;
5. Giugliano (Ducati) 1'30.644;
6. Baz (Kawasaki) 1'30.757;
7. Guintoli (Aprilia) 1'30.766;
8. Haslam (Honda) 1'30.798;
9. Rea (Honda) 1'30.813;
10. Davies (Ducati) 1'31.087;
11. Canepa (Ducati) 1'31.373;
12. Elias (Aprilia) 1'31.441;
13. Salom (Kawasaki) 1'32.008;
14. Foret (Kawasaki) 1'32.780;
15. Corti (MV Agusta) 1'32.858;
16. Morais (Kawasaki) 1'32.895;
17. Guarnoni (Kawasaki) 1'32.897;
18. Barrier (BMW) 1'32.997;
19. Andreozzi (Kawasaki) 1'33.205;
20. Scassa (Kawasaki) 1'33.960;
21. Fabrizio (Kawasaki) 1'34.314;
22. Toth (BMW) 1'34.750;
23. May (EBR) 1'34.807;
24. Yates (EBR) 1'36.662;
25. Sebestyen (BMW) 1'42.242.
SuperSport Mondial
Kenan Sofuoglu (Mahi Racing Team India) était de nouveau au sommet de la feuille de temps mardi à Phillip Island à la fin du test officiel, avec un chrono d'1'33.506 réalisé lundi matin lors de la toute première séance d'essais. Le triple Champion du Monde Supersport n'a pas été aussi rapide aujourd'hui mais s'est maintenu en tête, bien qu'il ait concédé une partie de son avance sur ses poursuivants. Le rookie américain PJ Jacobsen (Intermoto Ponyexpres Kawasaki) a profité des excellentes conditions météo de l'après-midi pour progresser d'une seconde et se hisser en seconde position, alors qu'il découvrait le tracé australien. Michael van der Mark (Pata Honda) a pour sa part assuré sa place dans le Top 3 en renouvellant son meilleur temps de la veille.
Après avoir souffert de problèmes techniques hier, Jules Cluzel (MV Agusta RC – Yakhnich Motorsport), de retour en WSS cette année, a enfin pu donner un premier aperçu de son potentiel et a signé le quatrième temps, devant le rookie Ratthapark Wilairot (Core PTR Honda). Kev Coghlan (DMC-Panavto Yamaha) et Fabio Menghi (VFT Yamaha) ont quant à eux placé leurs Yamaha aux sixième et septième positions.?
Le pilote local Bryan Staring (Rivamoto Honda), ancien Champion d'Australie en Supersport, a de son côté fini en treizième position.
Classement combiné du Test WSS :
1. Sofuoglu (Kawasaki) 1'33.506 vit. moyenne 171.133 km/h ;
2. Jacobsen (Kawasaki) 1'33.787;
3. Vd Mark (Honda) 1'33.918;
4. Cluzel (MV Agusta) 1'33.984;
5. Wilairot (Honda) 1'33.987;
6. Coghlan (Yamaha) 1'34.072;
7. Menghi (Yamaha) 1'34.233;
8. Leonov (MV Agusta) 1'34.295;
9. Tamburini (Kawasaki) 1'34.301;
10. Kennedy (Honda) 1'34.393;
11. Russo (Honda) 1'34.550;
12. Zanetti (Honda) 1'34.591;
13. Staring (Honda) 1'34.733;
14. Marino (Kawasaki) 1'34.747;
15. De Rosa (Honda) 1'34.834;
16. Wahr (Yamaha) 1'35.152;
17. Gamarino (Kawasaki) 1'35.320;
18. Gowland (Triumph) 1'35.324;
19. McConnell (Triumph) 1'35.351;
20. Calero (Honda) 1'35.370;
21. Bussolotti (Honda) 1'35.533;
22. Coveña (Kawasaki) 1'35.599;
23. Rolfo (Kawasaki) 1'35.740;
24. Rogers (Honda) 1'36.956;
25. Taylor (Yamaha) 1'36.969;
26. Ivanov (Yamaha) 1'37.123.
Crédit images : Kawasaki Racing
Crédits infos : WorldSBK.com
