L'incroyable Néo-Zélandais Levi Sherwood tentera de remporter sa troisième victoire d'affilée depuis le début de la saison 2014, à l'occasion du grand retour des Red Bull X-Fighters dans les arènes de Las Ventas, à Madrid. La compétition espagnole est une étape particulièrement attendue, qui pourrait voir le champion de 2012 égaliser le record des trois victoires d'affilée établi il y a six ans. Mais Sherwood devra pour cela résister aux attaques du champion du monde en titre, le Français Thomas Pagès, qui avait réalisé une performance sensationnelle l'année dernière à Madrid, ainsi que du champion de 2011 Dany Torres, qui a déjà remporté à deux reprises l'incontournable manche madrilène.
Jusqu'à présent, Sherwood s'est révélé imbattable, avec deux victoires spectaculaires lors de l'ouverture de la saison à Mexico puis en mai à Osaka, Japon, où le Français Rémi Bizouard a décroché une très belle deuxième place qui lui a permis de se hisser au second rang du classement général, juste devant l'Australien Josh Sheehan. Le championnat 2014 compte cette saison cinq manches qui se dérouleront sur quatre continents différents. Lors des Red Bull X-Fighters, les pilotes réalisent sur leurs motos des figures qui défient toutes les lois de gravité et qui les propulsent jusqu'à 30 mètres de distance et 15 mètres de hauteur.
Grâce à un style fluide et décontracté, le Néo-Zélandais a réussi à se maintenir au sommet du classement et tentera d'égaler le record des trois victoires d'affilée, détenu depuis 2008 par le Suisse Mat Rebeaud. Ce dernier avait remporté les manches de Wuppertal (GER), Madrid (ESP) et Fort Worth (USA), avant de décrocher le titre mondial. Lorsqu'il a été sacré champion du monde en 2012, Sherwood avait remporté trois étapes sur les cinq que comptait le championnat, notamment celle de Madrid.
Cette année, les pilotes devront relever de nouveaux défis sur le parcours serré de Las Ventas, avec l'introduction de six différents kickers et de deux quarter-pipes. 3 200 mètres cubes de terre seront acheminés en trois jours jusqu'à l'arène pour réaliser le parcours de la compétition, puis retirés en 16 heures juste après l'événement.
Las Ventas est l'arène de tauromachie la plus grande et la plus importante d'Espagne – elle peut accueillir jusqu'à 23 000 spectateurs. Les compétitions qui se déroulent chaque année à Madrid depuis 2002 en ont fait l'événement de FMX le plus incontournable et le plus prestigieux d'Europe. Les deux dernières étapes de la saison 2014 se dérouleront à Munich, Allemagne, et à Pretoria, Afrique du Sud.
Classement général du championnat 2014 :
1er Levi Sherwood (NZL) 100 points
2e Rémi Bizouard (FRA) 80
3e Josh Sheehan (AUS) 80
4e Dany Torres (ESP) 65
5e Rob Adelberg (AUS) 55
6e Adam Jones (USA) 55
7e Thomas Pagès (FRA) 45
8e Mat Rebeaud (SUI) 45
9e Wes Agee (USA) 35
10e David Rinaldo (FRA) 30
Crédits infos et images : Red Bull X-Fighters
