A l'issue de la finale du Red Bull X-Fighters World Tour, organisée pour la première fois sur le sol africain, a débuté ce samedi, la France a été très bien représentée : Rémi Bizouard, originaire de Bergerac, a pris la quatrième place du classement à l'issue de son duel face à Thomas Pagès, originaire de Hossegor. Ce dernier a dû se contenter de la cinquième place après une chute sur un Flair. Quant au Narbonnais David Rinaldo, qui revenait d'une blessure cette saison, il termine à une solide neuvième place.
Chacun s'accorde à dire que Josh Sheehan méritait largement son titre. Le pilote de 28 ans a dominé la compétition, remportant chacun de ses runs à l'unanimité. Il a ainsi remporté son premier titre de champion du monde dans l'une des séries de freestyle motocross les plus prestigieuses du monde. L'Espagnol Dany Torres s'est classé second devant l'Américain Adam Jones, qui a décroché son premier podium de la saison en terminant troisième.
Sheehan s'est dépassé ces derniers temps, réalisant des progrès déterminants face à son rival néo-zélandais Levi Sherwood. Après deux belles victoires lors des deux premières manches, Sherwood s'est maintenu en tête du classement tout au long de la saison. Lorsque Sherwood s'est blessé à la cheville hier lors des qualifications, ce qui l'a empêché de participer à la finale, Sheehan aurait pu choisir la facilité. Mais il a néanmoins donné tout ce qu'il avait, s'imposant face à chacun de ses concurrents, y compris l'impétueux Torres, en réalisant des tricks spectaculaires tels que le double backflip et le Tsunami Flair.
A l'annonce des résultats, c'est un Sheehan encore tout retourné qui s'est présenté sur la première marche du podium, devant Sherwood et Torres. Pagès, champion en titre 2013, termine en quatrième position, relativement satisfait.
"Cette année, mon objectif était de présenter de nouveaux tricks sans me focaliser sur le titre", a-t-il déclaré. "Je n'ai pas cherché à être régulier, je voulais prendre plus de risques et faire plaisir au public. Je ne cours pas après un résultat – ce que je veux, c'est piloter pour moi et non pour les juges."
Bizouard, qui a obtenu à Osaka son premier podium des Red Bull X-Fighters et a terminé sixième du classement général cette année, a déclaré : "J'ai eu de bons résultats et de moins bons cette saison. Mais je suis heureux de participer au World Tour et de voir les progrès que je fais de mois en mois. C'était incroyable. J'ai quelques nouveaux tricks en préparation et je pense déjà à la saison prochaine."
Lors du cinquantième événement des Red Bull X-Fighters, l'ambiance était particulièrement électrique dans l'enceinte du parc construit devant les Union Buildings de Pretoria. Les 22 000 fans du public ont tremblé devant le show que bon nombre d'entre eux découvraient pour la toute première fois.
Résultats de Pretoria :
1er Josh Sheehan (AUS),
2e Dany Torres (ESP),
3e Adam Jones (USA),
4e Rémi Bizouard (FRA),
5e Thomas Pagès (FRA),
6e Clinton Moore (AUS),
7e Taka Higashino (JPN),
8e Maikel Melero (ESP),
9e David Rinaldo (FRA),
10e Alastair Sayer (BOT),
11e Nik De Wit (RSA),
12e Levi Sherwood (NZL)
Classement général (final) :
1er Sheehan 360 points,
2e Sherwood 270,
3e Torres 265,
4e Pagès 235,
5e Higashino 180,
6e Bizouard 165,
7e Jones 140,
8e Rob Adelberg (AUS) 120,
9e Moore 90,
10e Melero 85
Crédit infos : Red Bull
Crdéit photos : Joerg Mitter, Samo Vidic, Balazs Gardi, Tyrone Bradle
