Nicky Hayden, ex-pilote de MotoGP, aujourd'hui engagé en WorldSBK au sein du team Honda Ten Kate, fera son retour en catégorie reine ce week-end à Aragon. En effet, le Kid du Kentucky a été choisi par le team Estrella Galicia 0,0 Marc VDS pour remplacer Jack Miller, blessé au poignet droit. Nicky Hayden, Champion du Monde 2006 avec Honda, avait quitté le MotoGP il y a un an. Il compte 216 courses à son actif ainsi que 3 victoires et 25 podiums, dont un à Aragón en 2010.
Victime d’une chute lors du warm-up à Spielberg, Jack Miller avait déclaré forfait pour la course avant de manqué les Grands Prix d’Autriche et de République-tchèque, avant de faire son retour à Silverstone. Classé seizième de la course, le vainqueur du Grand Prix des Pays-Bas avait ensuite de nouveau jeter l'éponge à Misano. Il devrait faire son retour en course lors de la tournée Asie-Pacifique.
Nicky Hayden : « Je voudrais tout d’abord souhaiter un prompt rétablissement à Jack. C’est un copain et aussi un pilote en qui je crois énormément. J’espère qu’il reviendra très vite pour pouvoir montrer le potentiel que nous lui connaissons tous. Pour moi ce sera une expérience inédite car je n’ai jamais fait de remplacement. J’ai toujours eu de bonnes relations avec Honda et quand l’idée a vu le jour, les Japonais ont été derrière moi. J’ai également obtenu le feu vert du team Ten Kate. Au final je suis très heureux de pouvoir donner un coup de main à une autre équipe Honda. C’est un plaisir de participer à un week-end de course que j’aurais normalement suivi à la télévision. Je sais que le niveau est très relevé en MotoGP et que cela ne sera pas une promenade de santé pour moi. Je vais avoir beaucoup de choses à découvrir car je ne connais ni la moto, ni les pneus ni la nouvelle électronique. Je tiens en tout cas à remercier le Team Estrella Galicia 0,0 Marc VDS pour m’avoir donné cette opportunité ainsi que le team Ten Kate et mes sponsors pour m’avoir permis de la saisir. Je ferai tout pour qu’on soit fier de moi. »
Michael Bartholemy – team principal : « Bien évidemment, nous aurions préféré que Jack puisse courir à Aragón. Malheureusement, c’est en enchaînant les courses que ses fractures n’ont pas réussi à guérir. Il était donc préférable qu’il reste au repos ce week-end afin d’être remis pour la tournée outre-mer du mois d’octobre et son Grand Prix national en Australie. Je suis heureux d’accueillir Nicky dans l’équipe et je tiens à remercier Honda et le team Ten Kate d’avoir rendu cela possible. En tant qu’ancien Champion du Monde MotoGP, Nicky va nous faire profiter de son expérience. Il en aura de son côté besoin pour découvrir une nouvelle moto, de nouveaux pneus et une nouvelle électronique. Je suis certain qu’il va faire du bon boulot. »
crédits photos : motogp.com
