Le jeune australien n'aura pas conservé son titre de champion du monde cette année, mais il signe la dernière victoire de la saison. Sur le circuit de Valence, le pilote Ducati remporte sa sixième course, après avoir signé la pôle position et le record du tour. Un très beau week-end pour le dauphin de Valentino Rossi, ce dernier clôturant le championnat avec 93 points d'avance.
La victoire de Casey est d'autant plus remarquable que le pilote a du mené sa Desmosedici GP8 avec sa blessure au scaphoïde - Une opération est prévue après les essais post-courses de lundi et mardi.
A 3"390 secondes du vainqueur, Dani Pedrosa signe ici son 11eme podium de l'année. Une belle course pour le pilote Honda Repsol, qui n'aura toutefois pas pu menacer la fusée rouge n°1.
Le nouveau (ou encore) champion du monde 2008 s'est montré bien plus efficace que ses déclarations le laissaient présager. Devant près de 120 000 spectateurs, le Docteur s'empare de la 3eme place, avec 12 secondes de retard sur Stoner.
Du coté français, Sylvain Guintoli disputait sa dernière course en MotoGP (pour l'instant). Avant de partir en championnat Superbike anglais, le jeune Montilien décroche la 12eme place. A quelques encablures, Randy De Puniet finit 15eme, à une roue de Hopkins.
Les 3 conquérants du podium s'expriment :
Casey Stoner - Vainqueur : « Je ne pouvais pas demander mieux ! La saison a été difficile avec beaucoup de hauts et de bas. Je suis impatient de tester la nouvelle moto -c'est la raison pour laquelle j'ai continué à piloter- mais c'est génial d'avoir obtenu deux bons résultats. Hier nous n'avions pas réussi à trouver un bon réglage, mais le travail effectué après les qualifications et pendant le warm-up nous a permis d'être prêts pour la course. »
Dani Pedrosa - Second : « Stoner n'a jamais besoin de beaucoup de temps pour régler sa machine. En course il a juste été un petit peu plus rapide. Il a été meilleur que moi aujourd'hui. Je suis un peu déçu, parce que je voulais une victoire devant mes fans et avec les couleurs spéciales Repsol. Je suis content d'être de retour au top après un mauvais milieu de saison, où je ne me sentais pas très bien, alors c'est une bonne chose pour nous. »
Valentino Rossi - Troisième : « Nous avons complètement raté la séance d'essais sur le sec et à cause de ça, je suis parti de la quatrième ligne. Nous avons changé nos réglages, j'ai pris un très bon départ et ai rapidement doublé plusieurs pilotes. Je me suis retrouvé derrière Dani assez tôt, et j'ai attaqué mais nous n'étions pas à 100%. Nous avons toujours des difficultés ici, mais je suis content de terminer l'année sur le podium. La saison a été excellente, à l'année prochaine ! »
Andrea
Dovizioso - 4ème : « La
course a bien débuté mais je savais
que ça serait difficile. J'ai perdu du temps
à passer Nicky Hayden et James Toseland, mais
je n'étais pas capable de rester avec Casey
Stoner et Valentino Rossi.
Voilà, c'était ma dernière course
avec l'équipe, la fin d'une histoire qui a
duré sept années consécutives.
Je me rappelle encore quand je roulais en championnat
d'Italie et quand j'avais été contacté
par l'équipe pour la rejoindre. Dès
lundi, je serai un pilote officiel Honda et ce sera
l'accomplissement d'un rêve, mais je suis chagriné
de quitter une équipe qui a toujours cru en
moi, qui m'a donné l'opportunité de
courir en MotoGP. Nous avons fait une bonne saison,
en roulant souvent devant les machines d'usine et
nous avons atteint le but que nous nous étions
fixé. En 2009, j'aurai une moto que je pourrai
développer, et selon des méthodes de
travail différentes. Je sais que je devrai
m'améliorer, comprendre comment mener le développement
de la moto, et je devrai être plus régulier
en course. Nous serons à égalité
quant aux pneus, ce qui sera bon pour moi. Aujourd'hui,
j'ai laissé ma moto à Yuki Takahashi,
qui arrive en MotoGP. Il était mon équipier
en 250cc. Je pense qu'il peut réussir car il
a eu des blessures ces dernières années,
ce qui a affecté ses résultats , mais
il est revenu fort. Son approche de la catégorie
sera intéressante à observer, car la
MotoGP paraît facile de prime abord avant de
devenir très compliquée ! »
Nicky Hayden - 5ème : « Le week-end a un peu commencé comme un conte de fée pour nous, avec le meilleur temps dans les trois séances libres. Ces conditions étaient meilleures pour nous. Hier, nous étions 3ème en qualif, puis nous sommes un peu passés à travers au warm-up, ce qui n'a probablement pas aidé. J'ai perdu l'avant au virage 9 car les conditions étaient peut-être trop fraîches pour le pneu avant. J'ai dû prendre ma moto de rechange pour la course et l'équipe a dû changer tout un tas de truc dessus : étriers, bras oscillants, etc. Ma moto de rechange n'était pas si docile, je préférais l'autre mais c'était de ma faute. En course, je n'ai pas pris un bon départ et je n'étais tout simplement pas assez rapide. J'aurais évidemment voulu finir cette dernière course pour Honda sur une meilleure note. Je dois adresser un grand merci à l'équipe, à Honda, à Michelin et à tous. Ils ont fait de moi un champion du monde et je leur en suis reconnaissant. »
Colin Edwards - 6ème : « Ça faisait un moment que je n'avais pas fait un top 6 et c'est ce résultat qui permet l'équipe à finir 4ème du Championnat Equipes ! Je suis ravi pour Hervé Poncharal et pour l'équipe, qui le méritent. Pour une équipe indépendante, ils ont fait un boulot fantastique et c'est une année qui comptera. J'ai pris un super départ et je suis sorti du premier virage derrière Casey et Dani. Nicky m'a passé dans la ligne droite et mon pneu arrière a commencé à patiner alors que les autres gars montaient en cadence. La seule autre chose dont je me souviens est que tous ont disparu de mon horizon et qu'il n'y avait rien à faire. J'adresse un grand merci à Yamaha pour son soutien permanent et à Michelin, aussi. J'ai vécu les plus grands moments de ma carrière avec eux et j'ai aimé tout ce temps que nous avons passé ensemble. J'ai maintenant besoin d'un peu de repos avant de reprendre les essais à Jerez le mois prochain. »
Shinya
Nakano - 7ème : « Je partais
15e et je devais reprendre des positions dès
le départ. C'est ce que j'ai fait, en passant
deux autres pilotes dans les tours suivants, puis
en rattrapant Edwards. Nous avions pris des pneus
durs en pensant à la fin de course et c'était
le bon choix. Je suis satisfait de ma saison car nous
avons fait de bonnes courses sur la fin, malgré
des hauts et des bas. Je remercie l'équipe
Gresini. Je la quitte avec de bons souvenirs. Ce fût
un plaisir de travailler avec elle cette saison. »
Loris Capirossi - 9ème : « Ce fût une rude course. J'avais un bon rythme et je suis resté avec les leaders de mon groupe jusqu'à rencontrer un problème sur mon pneu avant. J'avais choisi un tendre et il a commencé à se tordre sur les freinages. Puis le grip qu'il m'offrait sur l'angle s'est effondré et j'ai dû changer de rythme. J'ai essayé de défendre ma position mais Lorenzo m'a passé dans le ligne droite. Rien à faire. Il va falloir travailler dur pour l'an prochain... »
Alex
de Angelis - 10ème : « Vu
comment le week-end avait commencé, nous sommes
heureux de cette fin. Malheureusement, la météo
n'a pas fait nos affaires aux essais. Nous aurions
eu besoin de plus de temps pour préparer la
course. Lundi, je commence une nouvelle aventure,
sur une nouvelle machine et avec un nouveau staff.
Je suis assez curieux de voir à quoi ça
va ressembler. »
James Toseland - 11ème : « Ce n'est pas le résultat que j'escomptais mais il aide l'équipe a terminé 4e Equipe, pour un point. Je suis content d'y être parvenu car je commençais à ressentir une grosse pression. Dans la première partie de la course, j'étais probablement plus rapide que Jorge mais j'ai échoué à le doubler. J'aurais pu y arriver deux fois mais j'ai commis des erreurs. J'ai levé une main pour m'excuser d'une manoeuvre limite dans le premier virage, et en remettant ma main sur le guidon pour le second j'ai raté mon point de freinage. Ça m'ennuie. C'était une grosse bagarre à la fin et le grip me manquait. Nous avions changé les réglages et ça a marché pour la première moitié de la course mais j'ai fini en pilotant un peu sur la défensive pour m'assurer que je ne perdais pas trop de places. Le team mérite sa 4e place au championnat. Tech 3 et Yamaha m'ont apporté un support incroyable en tant que rookie et je suis ravi d'avoir pu combattre jusqu'au dernier tour pour obtenir ce résultat pour eux. J'ai beaucoup appris en 2008, j'ai hâte de me remettre au travail cet hiver pour produire une grosse impression la saison prochaine. »
Sylvain Guintoli - 12ème : « J'ai fait le maximum pour ajouter quelques points à mon total au championnat. Je remercie mon staff, qui a donné le meilleur pendant la saison. Nous avons rencontré beaucoup de difficultés mais nous n'avons jamais baissé les bras. »
Chris Vermeulen - 13ème : « Avec les températures plus chaudes nous avons fait un pari sur les pneus qui n'a pas payé. C'était la mauvaise décision car j'ai eu du mal dès le premier tour : je n'avais pas de feeling. Et ça ne s'est pas vraiment arrangé par la suite. »
John Hopkins - 14ème : « Après un bon départ, il est devenu évident que je menais une bataille perdue d'avance car j'ai vite réalisé que je ne pouvais pas tourner comme je voulais. J'ai aussi souffert d'un pneu arrière droit dégradé et de notre sempiternel manque de traction cette saison. »
Randy De Puniet - 15ème : « Je suis très déçu. Dans le premier tour, j'ai commis une petite faute et j'ai dû m'écarter pour éviter Toseland. A la fin du tour, j'étais dernier, à douze secondes du leader. Après ça, j'ai attaqué mais c'était impossibile de revenir. Mon poignet me faisait très mal et j'ai fait de mon mieux pour voir l'arrivée. »
Marco
Melandri - 16ème : « J'étais à
l'aise et j'ai pu passer tout un tas de pilotes. Partir
de derrière est un handicap et j'ai perdu le contact
avec le groupe Lorenzo. Mais j'ai fait de bons chronos.
Malheureusement, à la fin de la course j'ai
touché le point mort au lieu de la 1ère
vitesse et je suis allé large. Je suis déçu
mais au moins était-ce une course digne.
»
Anthony West - 17ème : « Une fin frustrante pour une saison frustrante. Je voulais finir aussi près que possible du top 10 mais un choix de pneus discutable ne l'a pas permis. Le grip arrière s'est vite effondré et c'était comme piloter sur une piste de dirt track. »
Toni Elias - 18ème : « Je n'avais pas confiance en la partie arrière de la moto. Dès les premiers tours, je n'étais pas en mesure d'attaquer. Merci à Fabiano Sterlacchini, tous les techniciens, les sponsors et Ducati pour cette saison passée ensemble. Nous avons vécu des moments durs et obtenu quelques super résultats. J'ai beaucoup appris en tant que personne et en tant que pilote. »
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Voir le classement général.
PLEIN GAZ !!!
