Ducati, le géant italien des sports mécaniques, fait une entrée fracassante dans l'univers du motocross. Le constructeur, connu pour sa domination en MotoGP, s'est lancé en 2023 dans un nouveau projet incarné par la Ducati Desmo450 MX : développer son statut off-road. Un an plus tard, la première pierre vient d'être posée.
Alessandro Lupino, fer de lance de Ducati en motocross ?
En saison, lors de la première épreuve à Mantova, Lupino et la toute nouvelle Desmo450 MX avaient posé les bases d'une saison haletante. Un succès d'entrée, de manière à marquer les esprits, bien que des interrogations subsistaient quant à la capacité de la nouvelle moto de Ducati à s'imposer sur le long terme. Le pilote l'a récemment confié d'ailleurs : "Je ne savais pas à quoi m'attendre de cette saison, car la Desmo450 MX était une moto complètement nouvelle."
Pourtant, tout au long des six épreuves du championnat, Lupino et Ducati n'ont cessé de s'affirmer. Le pilote de Viterbo, débarqué sur le mondial MX2 en 2007, à l'âge de 16 ans seulement, s'est fait une réputation dans le milieu. Fort de son expérience, il a su tirer le meilleur parti de cette moto développée en collaboration avec Antonio Cairoli, légende du motocross et conseiller technique du projet. Ducati a prouvé son engagement en investissant fortement dans le développement de cette nouvelle machine... pour quels résultats ?
Championnat italien Prestige MX1 : une première couronne pour la Desmo450 MX
Le point culminant de cette saison est survenu lors de la manche finale, disputée sur le circuit "Il Ciclamino" à Arco di Trento les 12 et 13 octobre 2023 derniers. Disposant d'une avance confortable au championnat avant cette épreuve, Lupino n'avait besoin que d'une quatrième place pour sécuriser le titre national. Il se contentera de la dernière marche du podium, derrière Andrea Bonacorsi et Jan Pancar, second au général.
Lupino offre donc à Ducati son tout premier titre national en motocross, dès la première saison complète de la Desmo450 MX et confirme que le constructeur de Bologne n'est pas là pour faire de la figuration. "Ce qui m'a le plus plu cette année, c'est de voir la passion que tout le monde y a mise [...] Ce succès est celui de toute l'équipe", a déclaré Lupino.
Une montée en puissance en vue du MXGP 2025
Alors que la saison italienne touche à sa fin, Ducati se projette déjà vers l'avenir. La marque a dernièrement participé à deux manches du Championnat du Monde de Motocross (MXGP), d'abord avec Antonio Cairoli à Arnhem, puis avec Lupino lors de la manche ultime, en Espagne. Le pilote de 33 ans n'a pas tardé à revenir en action dans la catégorie, comme il l'avait annoncé lors de son départ du MXGP en 2023 ("ce n'est pas un adieu, mais plutôt un à bientôt !"). Ces deux participations ont permis à l'équipe de recueillir des données précieuses en vue de leur première saison complète en MXGP en 2025.
Pour cette nouvelle aventure, Ducati pourra compter sur Jeremy Seewer, transfuge de Kawasaki (dont le remplaçant, Pauls Jonass, a été officialisé depuis peu). Selon les derniers bruissements, le Suisse pourrait être rejoint par Mattia Guadagnini, promettant ainsi une équipe de choc pour les débuts mondiaux de la Desmo450 MX.
Un futur prometteur pour Ducati en motocross ?
Avec ce titre de champion d'Italie récemment acquis, le projet de Ducati en motocross gagne en crédibilité et n'en est qu'au début. La firme italienne développe également sa moto pour la catégorie MX2, la Desmo250 MX, qui sera testée lors des compétitions nationales en 2025 avec le même objectif : se perfectionner en course avant même d'être commercialisée. Lupino, toujours engagé avec Ducati, contribuera activement à son développement. Avec ce titre italien et ses ambitions pour le championnat du monde, Ducati affiche une confiance inébranlable. La marque de Borgo Panigale se prépare à écrire une nouvelle page de son histoire dans le monde du motocross.
En parallèle, les passionnés de la marque pourront bientôt se procurer la Desmo450 MX, qui sera disponible à la commande dès le début de l'année 2025, avec des livraisons prévues à partir de juin. Ce modèle, symbole de la nouvelle ère off-road de Ducati, se classe déjà comme un incontournable pour les amateurs de motocross.
Crédits photos : Ducati Corse
