Le Qatar accueille la deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance 2012. Les 8 Heures de Doha se disputeront samedi 9 juin sur le circuit international de Losail.
Malgré l’absence du SRC Kawasaki, vainqueur du Bol d’Or mi-avril, la course s’annonce animée et palpitante d’autant plus que certaines écuries officielles ont renforcé leurs équipages avec plusieurs pilotes japonais de pointe. Le Suzuki Endurance Racing Team a recruté Yukio Kagayama, grand animateur des 8 Heures de Suzuka, pour épauler Vincent Philippe, remis après une fracture de la clavicule au Bol d’Or et Anthony Delhalle. Pour faire bonne mesure, le Monster Energy Yamaha YART complète son équipage avec Noriyuki Haga. Le pilote Yamaha japonais, engagé cette saison en British Superbike, sera aux côtés de d’Igor Jerman et de Gwen Giabbani.
S’il s’agit pour ces deux écuries officielles de préparer au mieux les 8 Heures de Suzuka qui se dérouleront fin juillet, le team Honda TT Legends devait de son côté pallier l’absence de ses pilotes engagés sur le Tourist Trophy sur l’Isle de Man jusqu’au 8 juin. Pendant que John McGuinness tentera de décrocher une 16e victoire au TT, la Honda officielle sera confiée à Doha à Ryuichi Kiyonari, vainqueur des deux dernières éditions des 8 Heures de Suzuka, Michael Laverty, engagé en British Superbike et Jason O’Halloran, pilote Superstock 1000 en BSB. Jason O’Halloran a terminé 6e des 8 Heures de Suzuka 2008 mais Michael Laverty découvre l’Endurance.
Deux autres écuries officielles candidates à la victoire restent fidèles à leur ligne habituelle de pilotes. Vainqueur des 8 Heures de Doha 2011, Yamaha France GMT 94 Michelin Yamalube aligne David Checa, Kenny Foray et Matthieu Lagrive. Le BMW Motorrad France Team Thevent, au départ avec Sébastien Gimbert, Erwan Nigon et Damian Cudlin, sera plus motivé que jamais après son abandon sur chute au Bol d’Or.
Les rangs des favoris se resserrent en Superstock. Le team Penz13 Kraftwerk Herpigny Racing (BMW) est en première ligne après son podium au Bol d’Or devant le Starteam 67 (Suzuki), DG Sport Herock (Yamaha) et Atomic MotoSport (Suzuki). Vainqueur de la Coupe du Monde FIM 2011, le Team Motors Events AMT Assurances (Suzuki) va devoir refaire son retard. Il faudra aussi surveiller la Suzuki du Qatar Endurance Racing Team confiée à Nasser Al Malki, Anthony West et Elena Rosell, coéquipiers QMMF en Moto2.
Le départ des 8 Heures de Doha sera donné samedi 9 juin à 17 h, une heure et demi avant le coucher du soleil sur le Qatar (GMT +3). Les premiers essais libres sont programmés jeudi 7 juin en soirée.
Vous pourrez suivre la course avec le “LIVE TIMING” sur FIM-LIVE.COM samedi dès 16 h 30.
crédits photos et infos : fim-live.com
