L'ancien champion du monde FIM 500cc Kevin Schwantz reprendra du service à l'occasion des 8 Heures de Suzuka, deuxième manche du Championnat du Monde FIM d'Endurance, au Japon, le 28 juillet. L'Américain de 48 ans, champion en 1993 sur la Suzuki RGV500, sera au guidon d'une GSX-R1000, associé à Yukio Kagayama et Noriyuki Haga.
"Je suis pressé de disputer ces huit heures de Suzuka en juillet", a déclaré Schwantz. "Suzuka tient une place très spéciale dans mon cœur parce que c'est la que j'ai remporté mon premier Grand Prix en 1988. La dernière fois que j'ai couru les 8 heures de Suzuka, c'était en 1992 avec Doug Chandler. Nous n'avions pas terminé la course en raison de problèmes mécaniques."
"Lorsqu'il n'y avait que deux pilotes engagés, c'était vraiment, vraiment physique et maintenant avec trois pilotes par équipage ça reste tout de même difficile. Huit heures sur une moto de 1000cc ce sera très exigeant, je vais devoir m'entraîner pour pouvoir rester deux ou trois heures sur la machine."
"Le projet a vu le jour à l'été 2012", a déclaré Kagayama. "J'ai entendu dire que Kevin voulait toujours participer à cette course mais à l'époque il avait quelques problèmes pour parvenir à ses fins. Il fallait trouver une équipe, une moto et des partenaires." C'est maintenant chose faite et place à la préparation.
Texte : Hiro Nakamura. Photos : Hiro Nakamura, Dave Smith & Kevin Schwantz
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