Actualité Le Dakar 2024 s'apprête à secouer les corps et les bielles !

Rendez-vous très attendu des amateurs d'aventures humaines et mécaniques, le Dakar 2024 s'apprête à s'élancer en Arabie Saoudite.
Du 5 au 19 janvier, le pays accueillera l'épreuve pour la cinquième année consécutive.
Cette 46ème édition du Dakar alignera ainsi 140 pilotes au départ prêts à défier sur deux roues un parcours en grande majorité inédit et proposant quelques nouveautés rafraîchissantes.
Pour rappel en 2023, c'est Kevin Benavides (Red Bull KTM) qui avait remporté l'épreuve avec le plus petit écart final jamais rencontré sur le Dakar : 43 secondes....!

Coup d'oeil sur le parcours 2024 :

Cette cinquième édition saoudienne se profile comme la plus exigeante pour les hommes comme pour les machines. Au terme d'une première semaine qui se distingue par sa difficulté dès le départ d'AlUla, les concurrents seront soumis à une séquence de trois jours dans l'Empty Quarter (la plus grande étendue de sable au monde), comprenant surtout un tout nouveau format d'épreuve : la 48h chrono, qui s'étale sur deux jours et disperse les concurrents en quasi-autonomie sur huit bivouacs différents. Après la journée de repos à Riyadh, on ne pourra pas parler de baisse d'intensité pour viser l'arrivée à Yanbu, les pièges de navigation se mêlant à une variété de terrains qui peut changer la donne chaque jour.

AlUla, un écrin majestueux

AlUla et sa région jouent un rôle à part dans l'émerveillement qui a saisi les concurrents du Dakar lors de leur découverte de l'Arabie Saoudite en janvier 2020. À l'immensité des territoires et à la vivacité des couleurs que la nature y propose, s'ajoutent le poids de l'histoire et une part de mystère qui invitent à l'humilité, à la contemplation. Depuis ces premiers frissons ressentis au contact des sites archéologiques multimillénaires et des temples nabatéens dispersés dans la cité antique, le Dakar est systématiquement revenu à AlUla. Et selon le principe expérimenté et approuvé en bord de Mer rouge lors de la dernière édition, c'est à nouveau dans un bivouac XXL que seront rassemblés les pilotes, copilotes, membres des équipes d'assistance et d'organisation, pour les derniers jours de préparation avant le départ du rallye. Sous le signe de la convivialité, et au nom d'une passion commune pour la beauté du désert.

Les pilotes du Dakar ont fait connaissance avec les merveilles d'AlUla dès la première édition organisée en Arabie Saoudite en 2020. Cette fois-ci, ils auront l'occasion de s'imprégner davantage encore de l'atmosphère des sites archéologiques millénaires : le principe du camp de départ ayant conquis dans sa version littorale, il connait maintenant une déclinaison désertique, le bivouac s'installant dans le secteur des majestueux temples bâtis par les Nabatéens. Puiser son inspiration auprès d'édifices ayant traversé les siècles, voilà de quoi déclencher le mode aventure et découverte avant de s'attaquer aux milliers de kilomètres du parcours.

12 étapes pour 14 jours de course :

Après une édition exigeante qui a révélé les capacités de résistance des concurrents, la tonalité du Dakar 2024 respectera tout autant leurs attentes en termes de défi. Le tracé dessiné sur une distance équivalente avec 5 000 kilomètres en spéciale poursuit l'exploration des territoires saoudiens, en allant chercher 60 % de portions inédites. Neuf bivouacs seront installés au total sur une très large bande posée sur l'axe ouest-est, sillonnée en aller-retour pour une arrivée finale à Yanbu, sur les rivages de la mer Rouge.

Nouvelle étape 48 heures chrono :

C'est une étape d'un genre nouveau, disputée sur deux jours avec les contraintes d'une étape marathon, bien que l'entraide entre concurrents soit autorisée dans la soirée. Mais cette fois-ci, on ne choisira pas ses compagnons de cantine ou d'atelier, les pilotes et équipages étant répartis sur huit bivouacs différents. Lorsque les horloges afficheront 16h00, tous les véhicules seront tenus de s'arrêter au prochain campement qu'ils rencontreront. Sans connexion et donc sans visibilité sur les performances accomplies par leurs rivaux, les pilotes camperont puis reprendront leur route le lendemain à 7h pour boucler la partie du tracé qui leur reste à parcourir. Les compteurs seront alors relevés après environ 600 kilomètres de spéciale.

Le parcours du Dakar 2024 :

crédits photos et infos : A.S.O / dakar.com