Dakar étape 5 : Première victoire française avec Van Beveren

            L’exploration de la région de Ha’il s’est poursuivie par une virée au sud de la ville, en allant chercher le parcours d’une spéciale 100 % sable, où de longues portions de hors-piste ont obligé les pilotes à naviguer au cap. La finesse de lecture du road-book est également entrée en compte lors de choix de direction rendus délicats par l’arrosage récent des terrains.
Un autre partie est engagée, mais le tri n’a presque pas commencé dans la catégorie motos, exception faite des quelques favoris sortis par la case infirmerie. Sur la deuxième boucle de Ha’il, un premier gros défi de navigation était imposé aux motards. A ce jeu, le pilote français Adrien Van Beveren (HONDA) a rapidement pris l’avantage, ses devanciers sur la piste ayant manqué d’instinct, à commencer par Joan Barreda qui était le premier exposé aux difficultés. Quoi qu’il en soit, pendant que les copains tournoyaient pour retrouver la bonne trace, le Nordiste qui a grandi sur le sable du Touquet filait en solo vers une victoire d’étape qui le relance dans la chasse au titre. Avec ce premier succès conquis sur le Dakar au guidon d’une Honda, le 100e pour la marque japonaise, Van Beveren gagne trois places au général et se repositionne surtout à 4’22’’ de Skyler Howes (HUSQVARNA), le nouveau leader de la course pendant que Daniel Sanders (GASGAS)accuse le coup. Pour autant, la situation n’a rien de figée, les sept premiers pilotes étant chronométrés en moins de 10 minutes après 2000 kilomètres de spéciale.

Il l’avait annoncé la veille du départ au Sea Camp, Daniel Sanders se présentait sur son deuxième Dakar à 50% de ses capacités physiques, suite à une année 2022 jalonnée par six opérations nécessaires pour retrouver l’usage de son coude. Sanders se préparait à vivre la course la plus dure de sa vie. 5ème du général aux étapes 1 et 2, Sanders recommençait à faire peur à ses adversaires en prenant les commandes du Dakar durant les deux étapes suivantes. Mais ce matin, le pilote Red Bull GasGas Factory Racing s’est réveillé en petite forme. Il a subi toute la journée et termine avec près de 27 minutes de retard sur le vainqueur. Au moment de faire les comptes, Sanders passe de la première à la 8e place du provisoire et accuse ce soir un retard de 13’19’’ sur Skyler Howes. Coup de pompe, virus ou coup de froid, Daniel devait passer des examens à son arrivée au bivouac.
100ème victoire pour Honda
En signant sa 3e victoire d’étape sur le Dakar le lendemain de l’anniversaire de ses 32 ans, Adrien Van Beveren a fait un beau cadeau à Honda pour son premier Dakar en rouge : la 100e victoire de spéciale de la marque ailée. Van Beveren devient ainsi le 13e Français a s’illustrer sur Honda. La France enfonce son statut de nation la plus prolifique pour la marque, devant 5 Italiens. C’est Christian Desnoyers en 1979 qui avait ouvert le bal pour le pays de naissance de la course en remportant le prologue de Montlhéry du premier Paris-Dakar. A titre individuel, le recordman reste Joan Barreda qui a poussé hier son compteur de succès sous les couleurs de Honda à 21, loin devant les 9 scratch de Brabec, les 8 de Neveu et les 7 de Lalay ou Vassard. Il reste encore 40 succès à aller chercher pour Honda avant d’égaler les 140 victoires de Yamaha et 130 avant de rejoindre KTM et ses 230 victoires acquises à ce jour.

Le résumé de l'étape en vidéo :

Classement de l'étape 5 du Dakar 2023 :
Jeudi 5 janvier 2023

Classement générale provisoire Dakar 2023 :
Au jeudi 5 janvier 2023

crédits photos et infos : A.S.O / dakar.com