La légendaire marque américaine, célèbre pour ses cruisers emblématiques, amorce une nouvelle étape en s'intégrant progressivement au monde des Grands Prix. Harley s'associe à Dorna, l'organisateur du MotoGP, marquant un tournant historique pour les deux parties.
Harley-Davidson au cœur des tests MotoGP 2025 à Barcelone
Lundi était un "grand jour" selon Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna Sport. Un rendez-vous acté depuis quelques mois lorsqu'Harley-Davidson annonçait s'associer à MotoGP pour offrir l'expérience Harley-Davidson aux passionnés de moto en Europe, via des stands. Cette fois, une étape a été franchie.
Avec Harley-Davidson, le MotoGP, sommet des compétitions de motos, accueille un acteur encore inattendu il y a quelques mois de cela. Sur le circuit de Barcelone, qui remplace exceptionnellement Valence après des inondations, les baggers, dont la Road Glide modifiée pour la compétition, ont démontré leur potentiel. Ces essais, bien plus que de simples démonstrations, symbolisent l'ambition de la marque de Milwaukee de s'imposer sur la scène internationale.
Jochen Zeitz, PDG de Harley-Davidson :
Ce test MotoGP est une première étape cruciale pour démontrer notre engagement envers l'excellence en compétition et partager notre passion avec les fans à l'échelle mondiale.
Harley : un retour aux sources
Pour Harley-Davidson, ce n'est pas une première incursion dans le paddock. Dans les années 1970, la marque a brillé en Grand Prix en remportant deux titres consécutifs en 250cc et 350cc grâce à Walter Villa. Aujourd'hui, forte de son succès dans la série "King of the Baggers", elle vise à conquérir de nouveaux horizons, notamment en Europe.
Organisée dans le cadre du championnat MotoAmerica, cette série met en compétition des cruisers équipés de valises latérales, offrant un mélange unique de vitesse et de spectacle.
Harley-Davidson mise sur la Road Glide pour lancer une nouvelle catégorie mondiale en MotoGP, avec un poids cible inférieur à 300 kilos.
Des ambitions partagées avec Dorna
Bien que Harley-Davidson ne soit pas encore prête à aligner une équipe officielle en MotoGP, des discussions sont en cours pour intégrer les courses de baggers au programme de soutien des Grands Prix. Des événements similaires à la démonstration organisée lors du Grand Prix des Amériques pourraient ainsi voir le jour.
A new era: Harley Davidson are joining the MotoGP paddock! A new collaboration with Dorna to increase the sport's popularity in the US that initially will be focused on fan engagement, but with an eye to in-track action in the future pic.twitter.com/T84swCbxtY
Simon Patterson (@denkmit) November 18, 2024
Pour Dorna, ce partenariat représente une opportunité stratégique pour attirer de nouveaux fans, notamment en Amérique du Nord, où le MotoGP cherche à accroître sa popularité.
Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna a souligné :
Harley-Davidson est une marque emblématique, et nous sommes toujours à la recherche de partenariats capables d'attirer davantage de fans vers le MotoGP, le sport le plus excitant au monde.
De son côté, Harley-Davidson mise sur cette collaboration pour redorer son image et séduire une nouvelle génération de passionnés, après des années de difficultés. Les fans s'en amusent d'ailleurs : "Pour rendre l'expérience authentique, ils ne devraient autoriser que les coureurs de plus de 50 ans à les piloter et ils devraient être rappelés deux fois par course !"
Une collaboration pleine de promesses
En combinant son riche héritage centenaire avec l'excellence technique et l'intensité du MotoGP, Harley-Davidson espère écrire un nouveau chapitre de son histoire. Pour Dorna, l'arrivée de ce constructeur iconique est l'occasion de diversifier l'offre et de renforcer l'attrait du MotoGP à l'international.
Que ce soit à travers des courses de baggers spectaculaires ou une présence renforcée dans le paddock, cette alliance ouvre des perspectives enthousiasmantes pour les amateurs de motos et de compétitions. Cela prendra le temps que ça prendra, mais Harley-Davidson et Dorna semblent prêtes à relever ensemble ce défi ambitieux...
Simple (et efficace ?), le nouveau logo MotoGP dévoilé
Alors que les contours de cette collaboration avec Harley-Davidson restent à préciser, la firme de Milwaukee pourrait donc jouer un rôle clé dans la nouvelle ère du MotoGP. Avec l'arrivée de Liberty Media et des évolutions techniques à venir, la discipline se réinvente.
Pour accompagner ce renouveau, Dorna Sports a confié au studio Pentagram la modernisation de son identité visuelle. Le nouveau logo délaisse le drapeau à damier pour un design épuré et symbolique, pour ne pas dire minimaliste. Le 'M' représente deux motos inclinées, les 'O' les roues, le 'T' le pilote, et le 'GP' un circuit vu de haut. Une esthétique qui n'est pas sans rappeler celle de la 'F1' et qui sera décliné pour les catégories Moto2 et Moto3.
Crédits photos : Harley-Davidson / King of the Baggers
