Actualité Succès historique pour la Women's Cup au Mans.

     Le motocyclisme féminin a vécu un week-end historique, au Mans, à l'occasion des premières manches des Championnats du Monde d'Endurance et de SideCar.

     Pour la première fois, dans le cadre des 24 Heures Moto, le légendaire tracé français a accueilli une Women's Cup qui comme son nom l'indique est réservée aux femmes. Alors que 20 à 25 concurrentes étaient attendues, les organisateurs ont eu la surprise de voir affluer quelque 85 inscriptions pour la course ! Jamais dans l'histoire de ce sport, une telle opération n'avait été réalisée en France. 

     Il s'agissait d'épreuves de 8 tours reservées aux roadsters ou sportives de 401cc à 1000cc et précédées de deux séances d'essais.

Résumé des essais et de la course :

Les essais
Le mercredi 6 avril, les féminines sont entrées en piste pour leur séance d'essais libres, les plus novices d'entre-elles ont pu profiter de l'accompagnement d'une pilote expérimentée Barbara COLLET, membre active du Comité FFM au féminin, pour appréhender au mieux ce début sur circuit.

C'est le jeudi 7 avril, que la compétition a réellement commencé avec la première séance d'essais chronométrés pour les séries A et B. A noter, que ces deux séries ont été réparties par niveaux en fonction des temps de référence de chacune.

Dans cette 1ère séance, en série B ce sont Aline Boury, Isabelle Bidault et Jennifer Peltier qui signent les meilleurs temps. En série A, Ornella Ongaro prend la pole position suivie d'une surprenante Gaëlle Rémy en 2ème position. Erika Jeannot signe quant à elle le 3ème meilleur temps. En 600cc, Barbara Collet prend les devants.

Vendredi, ce fût l'heure de la 2ème séance d'essais chronométrés, à l'issue de ces derniers les participantes aux Finales A et B allaient être connues. La pluie et le froid n'auront pas eu raison des pilotes. Le meilleur temps au tour est signé par Erika Jeannot, Ornella Ongaro et Margaux Wanham suivent. En 600cc, c'est Barbara Collet qui prend la pole position, avec un 4ème temps au scratch.

Les courses
Vive émotion pour la Finale B, sous l'oeil prévenant de la Direction de Course et de tous les commissaires de piste (dont nous saluons le travail formidable tout au long du week-end). Ce sont finalement trois 600cc qui prennent le podium d'assaut, Jennifer Goudard remportant cette course.

Le samedi, en ouverture des 24 Heures Motos, c'est la grande Finale qui s'est élancée. Sur les deux premières lignes de la grille de départ on retrouve des pilotes d'expérience, prêtes à en découdre devant des dizaines de milliers de personnes, sous une météo qui ne fait décidément aucun cadeau à cette Women's Cup.

Après un départ magnifique, Erika Jeannot et Ornella Ongaro prennent les devants qu'elles ne quitteront plus, roue dans roue tout au long de la course, c'est Ornella qui prendra l'avantage dans le dernier virage. Margaux Wanham est un peu en retrait et complète le podium 1000cc. En 600cc, après une chute de Barbara Collet, prétendante à la victoire, Axelle Robert prend les commandes et clôture cette course en 1ère position, 6ème temps au scratch. Jennifer Houillier et Amélie Viel complètent le podium pour cette catégorie. Dans la catégorie Roadster, Isabelle Bidault décroche la 1ère place avec une 18ème place au classement général.

Un futur Trophée de 3 épreuves ?
     Après cette Women's Cup, l'attrait des femmes pour la compétition de vitesse sur circuit n'est plus à démontrer. La Fédération Française de Motocyclisme travaille déjà pour l'avenir en vue de créer un Trophée composé de trois épreuves 100% féminine. Affaire à suivre...


Emma Clair, organisatrice de cette Coupe féminine et responsable du Groupe de travail féminin de la FFM : "Je suis ravie d'écrire une page d'histoire avec ce nombre record de femmes présentes sur la piste du Mans. Maintenant que les premières étapes ont été franchies, nous devons saluer le Groupe de travail féminin de la FFM et la Commission féminine de la FIM. Nous allons continuer à permettre à de plus en plus de femmes de s'entraîner et de prendre part aux compétitions. L'année prochaine, le projet de la FFM sera de créer un trophée féminin composé de trois courses, pour permettre une participation féminine encore plus importante !"

     La quasi-totalité des pilotes ayant pris part à la Coupe féminine étaient françaises, mais Melissa Paris est venue des États-Unis pour pouvoir figurer dans cette course historique. Elle ne pouvait pas rater cela. "C'était impressionnant d'être sur ce circuit mythique du Mans et de rouler sur cette course unique", a-t-elle dit. "C'était fantastique de voir 85 femmes courir ensemble. C'est quelque chose que je ne pensais pas voir. J'étais vraiment enthousiaste à l'idée de participer".

Nita Korhonen, directrice de la Commission féminine de la FIM : “Ce fut un week-end historique pour le motocyclisme féminin. Tout cela a démontré qu'un grand nombre de femmes veulent s'inscrire à des compétitions et courir sur circuit, quel que soit leur niveau d'expérience. La Commission féminine de la FIM a clairement l'intention de continuer à faire croître la présence des femmes dans la course sur circuit. Elle souhaite entreprendre de plus en plus d'actions allant dans ce sens".

     Était également présente ce week-end, en Sidecar, la Finlandaise Kirsi Kainulainen, seule passagère féminine du Championnat du monde de la discipline. Elle a terminé sur le podium aux côtés de son pilote Pekka Päivärinta. L'année dernière elle devenait la première femme médaillée au classement final d'un Championnat du monde. En 2016, elle n'a qu'une seule ambition, être la première femme sacrée championne du monde de Sidecar!

crédits photos : fim-live.com