Actualité La maison des Davidson, cofondateurs de Harley, menacée ?

Netherton Cottage, la maison natale de William C. Davidson, l'un des cofondateurs de la légendaire marque Harley-Davidson, est en danger de disparition. Voici les dernières nouvelles qui l'entourent (et elles ne sont pas fameuses)...

L'Écosse, berceau oublié d'Harley-Davidson ?

Située à Aberlemno, au nord de Dundee, en Écosse, la maison historique des Davidson est à vendre pour 320 000 £, soit environ 370 000 euros. Restaurée en 2012, elle a été transformée en maison d'hôtes, attirant ainsi de nombreux passionnés de la célèbre moto américaine, qui viennent s'y recueillir et parfois laisser une plaque commémorative. 

Cependant, depuis mai 2021, aucune offre sérieuse d'achat n'a été faite, à l'exception de propositions qui envisagent la démolition de cette maison emblématique. Le toit est manquant, mais le four et l'ancien poêle, toujours présents, perdurent l'histoire de cette bâtisse où William C. Davidson est né en 1846. Ce dernier a émigré avec ses parents aux États-Unis en 1857, où la famille a finalement fondé Harley-Davidson en 1903, après avoir vécu à Milwaukee.

Dotée d'un terrain de 200 m², la maison comprenant dépendance et garage, peine à trouver un acquéreur.

Un financement participatif jusqu'au 30 novembre

Face à cette menace, une organisation caritative a vu le jour dans le but de racheter et de préserver la propriété. En novembre 2023, le UK Community Ownership Fund a promis une subvention de 250 000 £, à condition que la somme manquante de 70 000 £ soit collectée d'ici au 30 novembre 2024, sous peine de voir la maison démolie. Le financement participatif a donc été lancé, mais l'objectif reste encore lointain. L'implication de la famille Davidson ou de l'entreprise Harley-Davidson reste incertaine, ce qui n'est pas de nature à rassurer quant à l'avenir de la demeure.

Ainsi, si cette somme n'est pas récoltée dans les délais, cette maison, qui symbolise l'héritage européen des fondateurs d'H-D, pourrait disparaître sous les coups des bulldozers. Aussi bien la communauté du constructeur de Milwaukee que les amateurs d'histoire pourront suivre de près l'évolution (ou non) jusqu'au 30 novembre 2024, date à laquelle l'avenir de la maison sera scellé. Qui sait, les plus fidèles de la marque pourraient même avoir un rôle à jouer...

[Mise à jour janvier 2025]

Tout est bien qui finit bien !

Grande nouvelle pour tous les passionnés de Harley-Davidson et d'histoire : le cottage écossais où est né et a grandi William C. Davidson, cofondateur de la mythique marque aux côtés de Bill Harley, a été sauvé de la démolition. Le Davidson Legacy Preservation Group, un organisme dédié à la préservation du patrimoine familial, a réussi à racheter la maison pour la somme de 70 000 £, garantissant ainsi sa conservation pour les générations futures.

Pour Motorcycle News, Nyree Aitken, membre active de ce groupe, a exprimé son enthousiasme et ses ambitions. Elle projette de redonner au cottage son éclat d'antan tout en réalisant les travaux nécessaires pour faciliter son accès au public. Ainsi, l'héritage écossais de Harley-Davidson est désormais préservé, et les fans de la marque pourront, à terme, visiter un site restauré et riche en histoire. Une belle victoire pour la mémoire des fondateurs et pour tous ceux qui, à travers le monde, portent la passion de la légende.

Crédits photos : Davidson Legacy