Actualité Les "Dakar Series" : le prochain Dakar se fera en... Europe.

             La récente annulation du Dakar a eu non seulement des répercussions immédiates mais aussi à long terme. Fragilisé, le Dakar ne sera certainement plus celui que l'on a connu, dans l'esprit et dans la forme. Ce célèbre rally-raid sera t'il toujours synonyme d'évasion, d'aventure humaine, de dépassement de soi et de dunes de sable offertes aux tourments du désert ? La création des Dakar Series apporte un début de réponse (de solution ?) aux interrogations du futur du Dakar :

             Le Rallye d’Europe Centrale : le premier rallye des « Dakar Series » d’A.S.O.

             Amaury Sport Organisation annonce la création du Rallye d’Europe Centrale. Ce nouveau rallye placé sous le label « Dakar Series » se déroulera du 20 au 26 avril 2008 en Hongrie et en Roumanie. Une journée consacrée aux vérifications techniques et administratives aura lieu le 19 avril à Budapest.

             Entre Budapest et le Lac Balaton en Hongrie, en passant par la Roumanie, le Rallye d’Europe Centrale totalisera 3 000 km d’un parcours très varié et très technique dont la moitié environ se courra sous forme de spéciales. L’ouverture des inscriptions est programmée le 11 février prochain, A.S.O. ayant d’ores et déjà recueilli le soutien de tous les grands teams. Ainsi, BMW, Mitsubishi, Volkswagen, Schlesser et KTM se sont montrés fortement intéressés par cette nouvelle épreuve, annonciatrice du développement qu’A.S.O. à l’intention d’imprimer à la discipline.

             Le Rallye d'Europe Centrale est le premier numéro d'une épreuve placée sous le label " Dakar Series ", qui sera par la suite attribué à d'autres courses offrant une participation de qualité et les mêmes hauts standards d'organisation, de sécurité et de médiatisation que le mythique Dakar. Avec le Rallye d'Europe Centrale, A.S.O. a pour objectif de permettre aux concurrents du Dakar, dont l'édition 2008 a été annulée (*), de s'inscrire sur un nouveau rallye à des conditions extrêmement avantageuses et d'offrir à leurs partenaires une visibilité sur une grande compétition internationale.

             ASPECTS SPORTIFS

Le Rallye d’Europe Centrale, première épreuve des « Dakar Series », est un rallye tout terrain ouvert aux motos, quads, autos et camions. Comme toutes les courses labellisées « Dakar Series », il a vocation à accueillir l’élite des pilotes de la discipline, ainsi que les amateurs désireux de se jauger sur un parcours exigeant.

             7 jours de compétition

- Après un court séjour à Budapest, où les équipages seront convoqués pour les vérifications techniques et administratives le 19 avril, puis pour une parade en ville le lendemain, les concurrents se dirigeront vers la Roumanie, où se disputera la première spéciale.

- Le programme de compétition proposé est intense : les pilotes seront chronométrés chaque jour sur une ou deux spéciales, dont la distance est comprise entre 60 et 170 km. En Roumanie, leurs capacités techniques seront sollicitées au maximum, sur un tracé parfois vallonné et sinueux. En Hongrie, les pistes empruntées en forêt ou en plaine exigeront aussi un sens aigu des trajectoires. Elles invitent aussi les pilotes à tester, sur d’autres portions, la pointe de vitesse de leurs machines.

- A l’arrivée finale au Lac Balaton, après 3 000 km de route dont près de 1 500 km de secteur chronométré, les concurrents seront conviés à une soirée de remise des prix.

             Les concurrents du Dakar 2008 invités

- Le Rallye d’Europe Centrale est une course sur invitation, pour laquelle les concurrents inscrits sur l’édition 2008 du Dakar bénéficient d’une priorité. Ils seront surtout exonérés de frais d’engagement. A.S.O. tient à remercier les pilotes et équipages qui lui renouvellent leur confiance.

- Les différentes catégories et classes dans lesquelles sont engagés les véhicules en course sont identiques à celles utilisées sur le Dakar.

- Les véhicules d’assistance seront accrédités par l’organisation du rallye, sans perception de frais d’engagement. Ils auront chaque soir accès à un parc d’assistance où le travail des mécaniciens sur les véhicules de course sera libre.

             MODALITES D’INSCRIPTION

- Les formulaires d’inscription seront téléchargeables sur le site internet www.dakar.com à partir du 11 février.
- Les concurrents du Dakar 2008 sont exonérés de frais d’engagement et n’acquitteront que les frais de dossier (300 €).
- Tarif pour les autres concurrents : 3 000 € pour une moto, 5 000 € pour une auto, 7 000 € pour un camion.

             LES ETAPES

Dimanche 20 avril : Budapest – Baia Mare
Lundi 21 avril : Baia Mare – Sovata
Mardi 22 avril : Sovata– Sovata
Mercredi 23 avril : Sovata – Debrecen
Jeudi 24 avril : Debrecen – Veszprem
Vendredi 25 avril : Veszprem – Veszprem
Samedi 26 avril : Veszprem – Balatonfüred

             Les " Dakar Series " constituent un projet qu'A.S.O. mûrit depuis longtemps et dont le lancement était prévu en 2009. Il sera mis en place avec un an d'avance. Ce premier Rallye d'Europe Centrale marque le début d'une série d'épreuves originales destinées à prendre de l'ampleur aux côtés du rallye Dakar, dont les contours de l'édition 2009 seront dévoilés dans les semaines qui viennent.

(*) l'édition 2008 du Dakar avait été annulée suite à des menaces terroristes, malheureusement confirmées encore vendredi dernier par un attentat en plein Nouakchott.

Crédit images et infos : Amaury Sport Organisation