Actualité Rallye de Tunisie - C'est parti pour 4 500km dans les sables tunisiens !

            Ils en rêvaient depuis plusieurs semaines… l’immensité, le désert… A quelques heures du départ, la tension monte! Les Champions moto, auto, quad et camion de ce 27ème Rallye OiLibya de Tunisie sont prêts à en découdre. Des noms prestigieux pour des épreuves de haut niveau, tout un programme ! Et c’est en Tunisie que tout débute et que tout se terminera le 2 mai prochain après 4 300 km d’un périple éprouvant tant au niveau physique que mécanique.
La traversée de la Méditerranée, entre Marseille et Tunis, à bord du navire de la CTM, le « Carthage », fut consacrée au repos bien sûr, mais avant tout aux vérifications administratives. 

            Afin de gagner du temps en arrivant à Tunis… les concurrents se sont pliés à ces traditionnelles vérifications dans une ambiance décontractée et conviviale, sans aucun stress. En accostant dans le Port de la Goulette, haut lieu de la Capitale Tunisienne, direction Gammarth – La Marsa et le Club Dar Naouar, épicentre du Rallye pour ces deux journées dédiées aux vérifications techniques et surtout à la Super Spéciale sur la plage cet après-midi. Une mise en jambes pour tous les concurrents devant des connaisseurs. Pour les engagés Tunisiens auto, moto et le Champion du Monde de Quad, une belle occasion de briller devant un public tout dévoué à leur cause.

Etape 1 du 22 Avril 2009 :

            En arrivant sur le continent africain, les concurrents du 27ème Rallye OiLibya de Tunisie ne s’attendaient pas à une météo aussi « parisienne ». En effet, la grisaille s’est insidieusement installée sur la région de Tunis et pour le premier secteur chronométré, sur la plage de Gammarth, mais la pluie a cessé juste
quelques minutes avant la première moto. Malgrè tout, les compétiteurs sont restés relativement prudents sur les 5 km de la « Super Spéciale », prélude aux 4 500 km de course qui se profilent. En moto, le Français Cyril Desprès s’est imposé devant Jordi Viladoms et Olivier Pain, vainqueur du rallye en 2008.

            Premiers kilomètres contre le chrono et premiers moments de plaisir pour les concurrents du 27ème rallye OiLibya de Tunisie. Sur la plage de Gammarth, la pluie a marqué une pause au moment même où le premier concurrent moto s’élançait en piste. Le soleil a même décidé de faire une franche apparition.
            Chez les motos, Cyril Desprès a donné le ton sans vraiment faire le forcing. Au guidon de sa KTM, le Français s’impose avec 18s d’avance sur l’Espagnol Jordi Villadoms, tandis que le vainqueur 2008, Olivier Pain signe le 3ème chrono devant le Polonais Jakub Przygonski. Marc Coma et David Casteu se classent respectivement 5ème et 6ème . Francisco Lopez, « Chaleco » a quant à lui connu des problèmes électriques et ne peut faire mieux que le
20ème temps. Chez les quads, Lionel Lainé s’impose largement devant Karim Dilou et Camelia Liparoti. Cette dernière s’est fait une grosse chaleur en sortant du parc fermé. Du carburant a coulé sur la ligne d’échappement et le quad s’est embrasé, mais plus de peur que de mal car l’Italienne a pu prendre le départ quelques minutes plus tard.

            Cyril DESPRES – KTM
            « Premiers tours de roue en Tunisie et un petit air d’enduro du Touquet, auquel j’ai participé pour la première fois cette année. C’est toujours sympa comme mise en jambes et très agréable de rouler sur la plage. En plus, le soleil est tout juste revenu pour les motos. L’étape de demain est raccourcie, mais aller patauger dans la boue n’est pas franchement agréable avec ces machines. Il est préférable d’attendre un peu pour s’exprimer car neuf belles et longues étapes nous attendent avant l’arrivée. »

            Olivier PAIN - YAMAHA
            « J’ai failli louper l’entrée des dunettes et je me suis récupéré in-extremis. Cette spéciale était une bonne petite mise en condition. C’est sympa de se remettre dans le bain en signant le 3ème temps. Pour le rallye, mon objectif est de rentrer dans le Top 5. Aller chercher Coma et Desprès sera quasi impossible. Je n’ai qu’une 450cc… la course vient à peine de commencer. »

            Marc COMA - KTM
            « Une belle journée pour commencer, même s’il n’y a que cinq kilomètres. Je redoutais un peu le tracé de demain avec la pluie, mais en fait la spéciale est raccourcie. J’espère que le soleil va vite revenir. »

            Etape 2 (23 Avril 2009) :

            Cette deuxième étape conduisant les concurrents de Tunis à Oued Mellah s’est déroulée sous le soleil… Les 60 km du secteur chronométré n’ont posé aucun problème de franchissement, juste quelques rencontres « amicales » avec des figuiers de barbarie pour certains et la mise en place d’une déviation
bien contrariante pour les pilotes de tête. Finalement, en moto Marc Coma s’impose devant David Casteu et Francisco « Chaleco » Lopez et prend la tête du général. 

            Un secteur chronometré de 60 kilomètres, un tracé technique est sinueux, de la glisse, des cactus et des flaques…voici le programme de cette deuxième journée du 27ème Rallye Oilibya de Tunisie. Une déviation mise en place par l’organisation, afin d’éviter un champ, a quelque peu semé la zizanie dans les rangs des compétiteurs, sur deux ou quatre roues. Certains ont perdu de précieuses minutes, mais la course ne fait que commencer… En moto, Marc Coma reste serein en sachant que seulement une soixantaine de kilomètres ont été parcourus. Prendre la tête aujourd’hui n’est pas gage de victoire dans 8 jours. Dans la catégorie 450 cc, Olivier Pain a lui aussi « jardiné » en cherchant sa route tandis que Luca Manca réalise la performance du jour. Le jeune Italien prend la tête de la catégorie et la 4ème place de la spéciale. Christian Califano a récolté beaucoup de poussière dans les yeux et fut très gêné durant tout le parcours. Virginie Prémat, seule féminine en moto, a franchi la ligne d’arrivée avec quelques morceaux de figues de barbarie joliment déposées sur le casque.

            Marc COMA – KTM – 1er spéciale
            « Bonne petite spéciale de reprise, histoire de se remettre la moto bien en mains. Demain, je pense que les choses sérieuses vont commencer avec une longue étape. Nous ne sommes qu’au début du rallye.»

            David CASTEU – KTM – 2ème spéciale
            « Retour en piste, car depuis le Dakar je n’avais plus roulé en course. Comme toujours, il faut un peu de temps pour se replonger dans le road-book, mais tout s’est bien passé. Je suis pour le moment très serein. »

            Luca MANCA – 1er 450 cc – 4ème spéciale
            « Une bonne première journée en piste… je suis très satisfait de la moto qui a parfaitement répondu. Mon objectif sur ce rallye, gagner la catégorie 450cc et pourquoi pas…envisager un podium au général. »

            Cyril DESPRES – KTM
            « Je suis assez mécontent. Nous avons dû nous conformer à un policier indiquant un changement de direction pour contourner un champ et ce fut la confusion totale dans le chemin à emprunter. 4km sur le goudron dans un sens, puis 4 km dans l’autre. J’ai perdu pas mal de temps dans l’affaire et c’est plutôt rageant. »

Classement provisoire moto après la seconde étape :
1 - Marc COMA (ESP)
2 - David CASTEU (FRA)
3 - Francisco LOPEZ (CHL)