Etape n°5 / 26 Avril 2009 :
Première partie de l’étape marathon entre Derj et Oubari, cette spéciale de 563 km, la plus longue du rallye, a vu la victoire de Cyril Despres chez les motos. Marc Coma dispose toujours de plus de 4 minutes d’avance sur Cyril Despres. En 450 cc, l’Italien Luca Manca remporte l’étape du jour et prend la tête au général devant Bruno Da Costa alors qu’Olivier Pain perd plus d’une heure.
Cette journée s’achève ce soir à Oubari avec un bivouac sans assistance. Les véhicules sont placés en parc fermé et seuls les compétiteurs peuvent intervenir sur leurs machines et ravitailler en carburant. La spéciale était redoutable, typiquement africaine et tellement rallye raid, mêlant franchissements et navigation avec notamment beaucoup de cordons de dunes dans la dernière partie. La moyenne fut relativement basse et les écarts se sont par contre bien creusés en tête, surtout sur quatre roues.
En moto, Cyril Despres grappille 4 minutes sur Marc Coma, qui en fin stratège n’a pas forcé pour ne pas avoir à ouvrir la piste demain et se classe 3ème du jour… Pal Anders Ullevaseter suit de près le Français aujourd’hui en se classant deuxième à 2’30’’.
Lopez et Casteu sont à plus de 10 minutes. La journée a été rude pour les motards et les chutes se sont multipliées. Ludovic Boinnard, équipier de David Casteu s’est brisé la jambe et fut évacué par hélicoptère. Le Polonais Jakub Przygonski, 5ème hier au général, a quant à lui été trahi par la mécanique, cadre de moto cassé. En 450 cc, Luca Manca prend la tête de la catégorie après avoir signé le meilleur temps du jour. La seconde partie de cette étape marathon s’annonce passionnante car à la plus longue spéciale du rallye succédera la plus « sablonneuse », mais peut-être aussi la plus belle…
Demain, suite et fin de l’étape marathon pour rejoindre le bivouac de Brack après 308 km de spéciale. Une spéciale composée à 90% de sable et au cours de laquelle les navigateurs auront du travail pour trouver les 6 lacs éparpillés dans cet océan jaune. Encore une bonne journée au cours de laquelle il faudra jouer serrer et ménager sa machine avant de rejoindre son équipe d’assistance.
Cyril DESPRES – KTM
«Je suis très heureux. J’ai pris les risques qu’il fallait quand il le fallait, et je suis revenu très vite sur Marc. Je suis content d’avoir refait la moitié de mon retard sur lui au général. C’était vraiment une superbe spéciale africaine, très longue et très intense. Cette journée est encourageante pour la suite du rallye. »
Pal Anders ULLEVALSETER – KTM
« J’ai enfin retrouvé les grands espaces et c’est cela que j’aime. Je suis vraiment très heureux de participer à ce rallye. »
Marc COMA – KTM
«Aujourd’hui, j’ai roulé beaucoup plus tranquillement, car j’avais une bonne avance au général. Je me suis efforcé de gérer la première partie de l’étape marathon au lieu de franchement attaquer. J’ai vraiment apprécié cette spéciale. »
