Actualité Dakar 2010 - Départ en douceur pour les concurrents.

            Après une cérémonie de podium de départ où les Porteños ont afflué en nombre, les concurrents du Dakar ont quitté Buenos Aires en direction d’un premier bivouac. C’est là que sera donné le départ de la première spéciale, demain matin.

            Au cas où ils auraient eu besoin d’un surplus de motivation pour boucler le parcours dans son intégralité, la démonstration collective d’affection étalée sur six kilomètres a fourni aux concurrents une raison supplémentaire de revenir à Buenos Aires. Les 372 pilotes et équipages qui composaient la liste officielle des partants à l’issue des vérifications ont toutefois été privés de la compagnie de Javier Pizzolito victime du premier coup du sort du Dakar : la moto de l’amateur argentin a pris feu avant même d’avoir quitté le parc fermé. Les 371 restants ont en revanche puisé de l’énergie dans un bain de foule dont certains avaient déjà goûté les effets en 2009. Manifestement, il s’agit de sensations dont aucun ne se lasse. Les concurrents Argentins, deux fois plus nombreux que l’année dernière, se dirigeaient vers l’Obélisque avec une forme d’émotion patriotique. Les autres, qui ont aussi traversé les océans pour vivre ce moment de communion, réalisaient difficilement l’ampleur du phénomène. Les autorités argentines avaient recensé 500 000 personnes sur le parcours l’an dernier. Il se peut que malgré le temps maussade sur Buenos Aires ce jour de l’an, le chiffre soit largement dépassé.

            Boostés par cette séance magistrale d’encouragements et d’applaudissements, les véhicules du Dakar ont ensuite effectué leurs premiers tours de roues, avec une expédition sans difficulté dans la Pampa argentine. Pour éviter un réveil trop matinal au moment de déclencher le chrono demain, les organisateurs ont monté un premier bivouac à Colon, c’est-à-dire à proximité du lieu de départ de la première spéciale. Aujourd’hui, le programme consistait donc en une liaison de 317 kilomètres sur route. L’exercice n’a rien de périlleux pour ces aventuriers, qui s’attaquent à une boucle de 9000 kilomètres où ils auront à notamment affronter les dunes du désert d’Atacama au Chili. Mais ce soir à Colon, on dort déjà sous la tente. Le Dakar est commencé.