Dakar / Etape n°1 - Casteu ouvre les hostilités.

Étape 1 - Samedi 2 janvier 2010 | Buenos Aires (Colon) > Cordoba
Liaison 349 km / Spéciale 251 km / Liaison 84 km

C’est au guidon d’une toute nouvelle 450cc que David Casteu a semé le trouble sur la première étape du Dakar. Il prend les commandes de la course après avoir réalisé le meilleur temps du jour, devant les deux favoris de la course, Cyril Despres et Marc Coma.

Dakar / Etape n°1 - Casteu ouvre les hostilités. Le bonhomme réserve toujours de bonnes surprises. Comme celle de se lancer dans l’aventure de créer sa propre structure, avec le constructeur français Sherco, et de saisir l’opportunité du passage aux cylindrées 450cc pour l’ensemble du plateau dans un avenir proche. David Casteu, éternel arbitre des débats entre Cyril Despres et Marc Coma, 2ème du Dakar en 2007 et 4ème en 2009, a fait le choix de défier ses rivaux sur une moto fraichement conçue et moins puissante. La route est encore longue, mais l’audace a été récompensée sur la première spéciale de cette édition 2010, sur laquelle le Niçois réalise le meilleur temps du jour, avec 3’’ d’avance sur le chrono de Cyril Despres, et 12’’ de mieux que Marc Coma, le tenant du titre. L’écart est infime en regard du programme qu’il reste à couvrir, mais la signification est symboliquement forte pour le vaillant David.

            Au petit matin, une ultime conversation de Casteu avec son mécanicien l’avait convaincu de tenter quelque chose entre Colon et Cordoba. Sur les 168 kilomètres restant à parcourir après la réduction de l’étape pour cause d’inondations en début de spéciale, l’éternel outsider a gardé à l’esprit son unique consigne : « Attaque, attaque, attaque ». Au final, Casteu remporte la 2ème spéciale de sa carrière sur le Dakar, avec la satisfaction de faire subir un premier revers aux pilotes des KTM 690cc : «Ce matin mon mécanicien m’a dit : ‘on n’a pas fait tout ça pour rien. Si tu dois en faire une, vas-y. La moto on verra. ‘ Alors j’ai attaqué, attaqué, attaqué ! Et je me suis régalé. Je suis resté concentré tout le long de la spéciale sur mes trajectoires car sur une 450 c’est différent au niveau du pilotage : il faut rester vite partout car ça manque de relance. Il y avait des grands bouts de droit. J’ai fait du 150 km/h. La moto n’a pas bougé. Elle tient bien le cap. Je n’ai quasiment pas consommé d’essence. J’en ai même pris trois fois trop. C’est vraiment le futur qui est en marche à ce niveau. A rouler c’est un plaisir incroyable. Tu la place où tu veux !», a déclaré le pilote français.

            Dans la confrontation à épisodes qui se prépare entre les « grosses » et les « petites », David Frétigné, sur sa Yamaha 450cc, s’est montré plus discret que Casteu, terminant en 6ème position du classement du jour, à près de trois minutes. Pour le retour d’Aprilia sur le Dakar, Francisco Lopez, lui aussi sur 450cc, prend la cinquième place, à 2’42’’ de Casteu, mais aussi près d’une minute derrière Jordi Viladoms, 4ème.

Classement Étape 1 - Samedi 2 janvier 2010 | Buenos Aires (Colon) > Cordoba

1 003 CASTEU (FRA) SHERCO 01:50:42   00:00:00
2 002 DESPRES (FRA) KTM 01:50:45   00:00:03
3 001 COMA (ESP) KTM 01:50:54   00:00:12
4 006 VILADOMS (ESP) KTM 01:52:27   00:01:45
5 009 LOPEZ CONTARDO (CHL) APRILIA 01:53:24 00:02:42
6 012 FRETIGNE (FRA) YAMAHA 01:53:39 00:02:57
7 011 PRZYGONSKI (POL) KTM 01:53:52   00:03:10
8 010 GONÇALVES (PRT) BMW 01:54:11 00:03:29
9 019 FARIA (PRT) KTM 01:54:45   00:04:03
10 005 RODRIGUES (PRT) YAMAHA 01:55:12 00:04:30
11 016 PAIN (FRA) YAMAHA 01:55:16   00:04:34
12 031 LUCA (ITA) KTM 01:55:19   00:04:37
13 017 FARRES GUELL (ESP) APRILIA 01:55:27 00:04:45
14 024 STREET (USA) KTM 01:56:26 00:05:44
15 004 ULLEVALSETER (NOR) KTM 01:57:09   00:06:27
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