Actualité MotoGP - Le Grand Prix d' Espagne, c'est ce week-end.

            Après une pause de trois semaines en raison du report du Grand Prix du Japon au 3 octobre pour cause de nuage volcanique survolant l’Europe, le plateau MotoGP reprend ses droits ce week-end à Jerez avec le Grand Prix d’Espagne.

             Actuellement premier et second au classement général, les pilotes du team Fiat Yamaha, Valentino Rossi et Jorge Lorenzo, apprecient plutôt bien la piste andalouse.

            Avec sa victoire de l’an dernier, Rossi s’est imposé trois fois avec Yamaha en Andalousie et compte un total de huit victoires sur les trois catégories : “C’était évidemment dommage de ne pas aller au Japon, pour la course nationale de Yamaha, mais nous irons en octobre et en ce qui me concerne j’ai eu de la chance d’avoir cette semaine supplémentaire,” a expliqué l’italien qui s'est fait une petite blessure en chutant en motocross. “Je ne me suis pas gravement blessé mais j’avais assez mal à l’épaule et j’étais content d’avoir le temps de récupérer. Je ne sais pas encore si ça m’affectera ce week-end, j’espère que non. La victoire au Qatar a été fantastique mais nous avons constaté qu’il y avait des domaines dans lesquels nous étions moins bons que nos adversaires et nous avons donc du travail à faire. J’adore courir à Jerez, l’ambiance est incroyable et j’ai d’excellents supporters en Espagne. L’an dernier j’ai remporté une superbe victoire et j’espère me battre encore une fois."

            Son coéquipier Jorge Lorenzo ne s’est jamais imposé à Jerez en catégorie reine. En 2008, il avait décroché la pole position et terminé troisième lors de sa seconde course en MotoGP. Il avait de nouveau pris la pole l’an dernier mais avait chuter en course alors qu'il se battait avec Casey Stoner pour la troisième place : “J’ai eu un peu plus de temps pour m’entraîner grâce au changement soudain de la date du Motegi (...) Ça m’a aidé à voir que je n’ai pratiquement plus aucune gêne à ma main droite lorsque je pilote. Je suis très confiant parce que nous irons à Jerez presque à 100%. Jerez est une piste magique pour moi, et je pense que c’est pareil pour tous les pilotes espagnols parce que c’est un circuit où le public a vraiment l’air très proche de nous. Il m’a toujours réussi. J’ai eu beaucoup de pole positions et là-bas j’ai gagné deux fois en 250cc, alors j’espère pouvoir me battre pour la victoire en MotoGP."

            Le pilote autralien Casey Stoner (Ducati Malboro) fera son possible pour faire oublier sa chute en tête lors du GP du Qatar. Troisième en 2009 à Jerez, Stoner visera le podium pour marquer ses premiers points et ne pas se faire distancer au général par les pilotes Fiat Yamaha : “Le circuit ne nous a pas été favorable pas le passé mais nous avons progressé l’an dernier et j’étais sur le podium. Nous repartirons de zéro cette fois et nous travaillerons dur sur les réglages vendredi. Il faut avoir une bonne maniabilité sur cette piste, mais aussi une bonne stabilité et je pense que la direction que nous avons prise pour le développement de la GP10 nous permettra d’être compétitifs dimanche,” a déclaré l’australien.

            Troisième au Qatar, Andrea Dovizioso (Repsol Honda) a été impressionnant de combativité au détriment de Nicky Hayden (Ducati Malboro) qui s'est fait chiper le podium pour un centième de seconde. Les deux pilotes auront pour objectif de courir de nouveau aux avant-postes.

            Andrea Dovizioso : “Pour être honnête, ce n’est pas une de mes pistes préférées et elle est assez lente, mais le public et l’atmosphère sont fantastiques (...) Je n’ai jamais eu de très bon résultat sur cette piste mais nous arrivons à Jerez après un résultat important au Qatar, j’attends la course avec impatience et j’ai envie de continuer dans la bonne direction que nous avons récemment trouvée.”

            Nicky Hayden : “L’atmosphère est toujours exceptionnelle à Jerez. La piste n’a rien de spécial… il n’y a pas de grosse ligne droite, plutôt plusieurs sections qui se suivent assez bien. La piste peut être un peu froide le matin, quelle que soit la période de l’année, mais il fait plutôt chaud l’après-midi alors nous devrons être prêts pour n’importe quelle condition. Notre objectif est de rester au niveau où nous nous trouvions pour la première course et essayer d’avancer. Je sais que nous avons une bonne moto et le team est vraiment derrière moi, alors je suis impatient de repartir en piste.”

            Après une pré-saison en demi-teinte, Dani Pedrosa (Repsol Honda) avait surpris en effectuant un superbe départ au Qatar et en affichant un très bon rythme qu'il n'a malheureusement pas réussi à maintenir tout au long de la course. Jouant à domicile à Jerez, Pedrosa tentera de rester performant sur la longueur et de marquer un maximum de point sur la piste espagnol où il s'était imposé en 2008 et avait terminé second la saison dernière : “Jerez est toujours une course spéciale pour les pilotes espagnols et j’attends ce week-end avec impatience. Nous n’avons pas fait un excellent début de saison au Qatar (...) Maintenant j’espère que la situation sera différente à Jerez, où l’ambiance est toujours fantastique et caractéristique du circuit. Je suis certain que nous pourrons progresser dès la première séance d’essais et tout au long du week-end pour être rapides en course. J’aimerais vraiment être plus à l’aise sur la moto et obtenir un bon résultat ici (...) A Jerez nous ferons quelques modifications sur la moto, afin qu’elle soit moins nerveuse,” a déclaré Pedrosa.

            Colin Edwards (Monster Yamaha Tech3) visera le podium où il n'est pas monté depuis 2007 tandis que Loris Capirossi (Rizla Suzuki) tentera de tirer le meilleur de sa machine sur un circuit où il avait été victorieux en 2006.

            Sixième au Qatar, le seul pilote français de la catégorie reine, Randy de Puniet (LCR Honda), abordera cette course en confiance et en esperant reproduire sa performance de la saison dernière où il s'était classé quatrième : “Après le report du Motegi, j’ai augmenté mon volume d’entraînement pour être à 100% pour la course de Jerez. Après le bon résultat que nous avons obtenu au Qatar, notre objectif reste le même : le top dix. Le GP de Jerez avait été l’un des meilleurs moments de ma saison l’an dernier, j’avais fini quatrième. Je veux être devant cette année aussi. Les réglages de base que nous avons développés durant les essais hivernaux nous ont beaucoup aidé durant la première manche et je pense que nous garderons les mêmes en Espagne. Nous commencerons avec les mêmes réglages et les affineront séance après séance.”

            Le prodige Ben Spies (Monster Yamaha Tech3) n'a pas manqué à l'appel au Qatar. Terminant cinquième pour son premier Grand Prix en tant que pilote MotoGP à plein temps, Spies a montre une exceptionnelle capacité d'adaptation qu'il lui sera utile à Jerez. En effet, le pilote transfuge de Mondial Superbike arrive ce week-end sur une piste qu’il ne connaît pas.

            Les autres "rookies" Hiroshi Aoyama (Interwetten Honda MotoGP), Álvaro Bautista (Rizla Suzuki) et Marco Simoncelli (San Carlo Honda Gresini) seront également en embuscade.

            La première séance d’essais MotoGP du Grand Prix d'Espagne est prévue  vendredi à 13h55, heure locale.

                                                                                              crédit photos : motogp.com