Le Championnat de France Superbike avait rendez-vous ce week-end sur le circuit de Ledenon (30) pour passer le cap de la mi-saison. L’épreuve organisée par le MC Ledenon s’est déroulée sous un ciel radieux, avec un soleil généreux et des rafales de vent parfois déstabilisantes. Les fortes chaleurs n’ont pas eu raison d’un spectacle plein de rebondissements où la majorité des leaders ont connu des déboires.
Les Essais Chronométrés :
Les Supersport prennent le départ sur une piste où le vent est de plus en plus gênant. Mickaël Varesco (Honda, PoweRacing) vient bousculer la hiérarchie établie et crée la surprise en signant le meilleur temps en 1:24.648. Julien Enjolras (Triumph, Tati Team), Lucas Mahias (Yamaha, Pro Boost) et Etienne Masson (Yamaha, Team Moto Ain Racing) sont derrière à moins d’une demie seconde. Mathieu Ginès (Honda, Tecmas) ne semble pas très à l’aise avec le 12e temps à plus d’une seconde.
Les Superbike entrent à leur tour et montrent que le week-end sera très disputé avec un trio de tête inédit : Sébastien Gimbert (BMW, BMW France), Julien Da Costa (Kawasaki, Team SRC) et Freddy Foray (Suzuki, Team LMS). Gimbert signe la pole provisoire en 1:23.189. Son coéquipier, Erwan Nigon, prend la 4e place à 392 millièmes.
En 125cc, tout juste revenu d’Espagne où il a marqué ses premiers points avec l’Equipe de France de Vitesse, Rénald Castillon Gioanni (Honda, LD Moto) est le seul à franchir la barre des 1:32 en 1:31.999. Jordan Levy (Honda, GP Junior Team) est tout proche à 0.089 seconde et devance Jimmy Petit (Honda, Team RMS) et Simon Danilo (Honda, Fury Junior Team) sont à quelques dixièmes sous la barre des 1:33. Yannick Deschamps (TVX) est 5e avec la seule 250cc 4 temps du plateau, moto de type Moto3.
Les Supersport effectuent leur seconde séance avec pour objectif d’intégrer le top 8 afin de pouvoir participer à la Superpole. Etienne Masson semble plus à l’aise ce week-end et prend le commandement avec un temps de référence de 1:24.357. Louis Bulle échoue à 186 millièmes tandis que Mathieu Ginès fait une belle amélioration de son temps du matin (+0.8 seconde) et prend la 3e place devant Olivier Four (Yamaha, Dark Dog Academy).
Au cumul, les huit qualifiés pour la Superpole sont : Masson, Bulle, Varesco, Enjolras, Ginès, Four, Mahias et Bouan.
Même objectif pour les Superbike et les BMW officielles font parler la poudre en descendant sous la barre des 1:23 en 1:22.449 ! Julien Da Costa est tout proche de ce repère (0.085 seconde) et devance Loïc Napoleone (BMW, Up Racing) et Grégory Leblanc (Kawasaki, Team SRC).
Au cumul des essais, Gimbert, Nigon, Da Costa, Napoleone, Leblanc, Loiseau, Foray et Muscat sont qualifiés pour la Superpole.
La Superpole des Supersport débute dans les mêmes conditions climatiques : vent et soleil. Etienne Masson confirme sa bonne 2e séance en améliorant encore un peu son temps de référence en 1:24.333. Olivier Four et Louis Bulle sont tout juste derrière avec un écart minime respectif de 0.041 et 0.057 seconde de la pole. Ginès se hisse en première ligne juste devant Bouan et Enjolras.
Pour la Superpole des Superbike, les records tombent puisque Sébastien Gimbert réalise l’exploit de descendre le chrono de son meilleur tour en 1:21.980. Nigon et Da Costa sont en 1:22 devant Freddy Foray qui se qualifie ainsi en 1e ligne depuis le début de la saison.
En 125cc, la grande majorité des pilotes parviennent à améliorer les temps réalisés le matin. Si Castillon Gioanni et Jordan Levy occupent toujours les deux premières places, Kevin Thobois (RMS) arrive à se positionner en première ligne. Guillaume Raymond et Enzo Boulom complètent le top 5. Après la séance, un contrôle au sonomètre pour s’assurer de la conformité en terme d’émission de bruit des machines est effectué sur l’ensemble des pilotes. Levy, Thobois et Jakab sont non conformes et sont par conséquent déclassés de la séance.
Au cumul des séries, avec cette pénalité, Thobois perd sa place en première ligne au coté de Castillon Gioanni, Lévy et Raymond au profit de Boulom. Il partira de la 11e place.
Les différents warm up du dimanche matin s’effectuent sans grande surprise et permettent au gens de commencer à arriver sur le circuit Gardois où le soleil s’annonce très présent et très chaud pour l’ensemble de la journée.
Première manches :
Les Supersport sont les premiers à se mettre en grille pour leur 1e finale. Olivier Four et Louis Bulle partent bien au contraire d’Etienne Masson. Bulle prend les commandes dès l’entrée du premier virage et imprime un rythme incroyable. Four, Enjolras, Bouan et Ginès tentent de le suivre mais ne peuvent rien faire pour combler l’écart qui se creuse au fil des tours. Enjolras puis Ginès partent à la faute dans le 4e tour. A la mi-course, Bulle possède 6.1 secondes d’avance sur Olivier Four et Denis Bouan soit un podium virtuel avec 3 coéquipiers. Mais Four part à la faute dans le 9e tour. Bouan récupère la seconde place, esseulé à plus de 6 secondes de Masson qui en train de se détacher de Perret et Varesco, en bagarre pour les places d’honneur. Les positions restent figées pour les 3 premiers jusqu’à l’arrivée.
En Superbike, c’est Erwan Nigon qui effectue le meilleur départ juste devant son coéquipier. Gimbert passe à l’attaque rapidement et prend les commandes dès le premier tour. Julien Da Costa est 3e devant David Muscat, Grégory Leblanc et Freddy Foray. Au 3e tour, la double chute de deux concurrents entraine la sortie du Safety Car. Le temps que l’équipe médicale intervienne et évacue le blessé, il se passe 6 tours. La course reprend alors ses droits et les deux BMW repartent de plus belle. Gimbert passe en tête dans le 11ème tour. Deux tours plus loin, Julien Da Costa passe Nigon à son tour et revient sur Gimbert. Au 15e tour, le pilote Kawasaki passe et tente de s’échapper. Gimbert s’accroche mais ne parvient pas à le redoubler. Derrière, Nigon est en embuscade et Foray est un peu décroché à 2.6 secondes. Da Costa remporte ainsi sa seconde victoire de la saison devant Gimbert et Nigon.
Le public (4 000 personnes) ayant bravé les fortes chaleurs (plus de 30°C) et le vent a été récompensé, en plus du spectacle dur la piste, avec la visite de la voie des stands et son lot de dédicaces, de posters et autres petits cadeaux Pour les plus chanceux, le tirage au sort leur a permis de faire un baptême de piste. L’animation du petit train a été aussi très prisée puisque durant tout le week-end, un petit train à la disposition du public leur permettait d’aller d’un bout à l’autre du circuit facilement et gratuitement.
Secondes manches :
La seconde course de l’après midi des Supersport est donné sous la chaleur et un vent moins présent. Louis Bulle reprend le scénario de la première course en prenant le meilleur départ, en effectuant le meilleur tour en course et en s’échappant avec 3 secondes d’avance dès le premier tiers de course. Derrière, ses deux coéquipiers Denis Bouan et Olivier Four se disputent l’ordre des places sur le podium sous les yeux d’Etienne Masson. A 3 tours de l’arrivée, c’est le coup de théâtre : alors qu’il a course gagnée, Bulle part à la faute. Il parvient à repartir mais en avant dernière position. David Perret et Masson tentent de prendre la place de Four et les deux y parviennent. Perret fait une belle course récompensée par une seconde place sur le podium tandis que Masson s’impose pour 19 centièmes sur Four et monte pour la deuxième fois de la journée sur le podium.
Au classement provisoire, Ginès est le grand perdant du week-end : un résultat blanc et une 11e place, le pilote breton perd la tête au profit de Bouan qui possède 124 points soit 9 de plus que Ginès. Louis Bulle est juste derrière avec 110 points.
Le départ de la course 125cc est perturbé par le retard de plusieurs pilotes dont celui qui avait le second temps, Jordan Levy. Obligé de partir de la dernière ligne, son départ est canon et en l’espace d’un tour, il pointe déjà à la 9e place. Devant, Rénald Castillon Gioanni a pris un bon départ et creuse un écart significatif sur Enzo Boulom et Jules Danilo. Simon Danilo est en retrait et abandonne après 4 tours sur problème mécanique. Devant, Castillon Gioanni est esseulé mais garde le cap vers la victoire. Levy a la rage et remonte en 3e position au 5e tour. Il a Danilo en ligne de mire et met 4 tours pour le doubler. Castillon Gioanni gère son avance tandis que Levy tente de revenir sur lui Danilo s’accroche et essaye de reprendre sa place. A l’arrivée, Castillon Gioanni réalise le week-end parfait avec la pole et la victoire devant Levy et Danilo. Les coupes ont été remises par Oscar Gallardo, un représentant de la Dorna (organisateur du MotoGP et du Championnat Espagnol de Vitesse) venu voir comment se passait le Championnat de France.
Au classement provisoire, Castillon Gioanni prend la tête avec 3 points d’avance sur Jordan Lévy et 25 points sur Simon Danilo.
En Superbike, si Sébastien Gimbert effectue le meilleur départ, c’est Freddy Foray qui est juste derrière lui et qui mène le groupe de poursuivants. Au tour suivant, Da Costa lui prend la place, imité par Nigon un tour après. Pendant plusieurs tours, Nigon remonte petit à petit vers son coéquipier et ramène avec lui Da Costa, Foray, Leblanc et Loiseau. Les positions restent figées malgré la bagarre sur la piste et les pilotes qui donnent tout pour gagner une place ou plus. Nigon passe Gimbert dans le 13e tour. Gimbert reste au contact. Derrière Da Costa est virtuellement sur le podium devant Freddy Foray. Les deux derniers tours sont synonymes pour le duo de tête de manœuvres osées, de passes d’armes extraordinaires et de final en apothéose pour Gimbert qui s’impose sur Nigon pour 3 dixièmes. En revanche, ces derniers tours sont catastrophiques pour le pilote Kawasaki qui part à la faute et repart à la 10e place. Il offre sur un plateau une place sur le podium à Freddy Foray.
Au classement provisoire, Gimbert se met à l’abri d’un résultat blanc puisqu’avec 174 points, il a 28 points d’avance sur Nigon et ses 146 points. Julien Da Costa conserve sa 3e place avec 128 points.
Prochain rendez-vous à Magny Cours (58) les 16 et 17 juillet 2011.
