Actualité MotoGP - Stoner revient chez Ducati.

     Alors que des rumeurs de plus en plus persistantes pronostiquaient un retour de Casey Stoner dans le giron de Ducati dans les semaines à venir, Le HRC (Honda Racing Corporation) a annoncé aujourd'hui la fin de sa collaboration avec le pilote australien.

     Une annonce immédiatement suivie par un communiqué de Ducati confirmant le retour de Stoner en tant qu'ambassadeur et pilote d'essais.

     On savait que les relations entre le HRC et le double Champion du Monde  (2007 avec Ducati - 2011 avec Honda) s'étaient dégradées cette année, Stoner ayant plutôt mal pris le fait de ne pas avoir été choisi pour remplacer Dani Pedrosa en début de saison. Son énorme chute aux 8 heures de Suzuka en raison d'une avarie technique sur sa Honda n'aura pas réchauffé l'atmosphère. Le contrat liant les deux partis s'éteint donc aujourd'hui et c'est vers Ducati que s'oriente dorénavant l'avenir de l'Australien. Ce choix est un retour aux sources pour le pilote qui demeure le dernier pilote à avoir offert le titre mondial à la marque italienne en 2007.

     Dans son communiqué, la firme de Bologne explique que l'expérience et le talent de Casey Stoner lui permettront "d’apporter une importante contribution pour Gigi et les deux Andrea dans le développement de la Desmosedici MotoGP". Et de préciser qu'il "participera à la World Ducati Week du 1er au 3 juillet et participera également à plusieurs tests MotoGP pour Ducati l’an prochain."

     Certains bruits de couloirs annoncent également une ou plusieurs participations en Grand Prix en tant que Wild-Card, on l'imagine, à Philip Island. Même si Stoner a toujours déclaré qu'il ne reviendrait jamais en MotoGP, nombreux sont ceux qui attendent avec impatience un retour en piste du pilote aujourd'hui agé de 30 ans. Pas vous ?

Casey Stoner :
« Ces cinq dernières années avec le HRC ont été un beau parcours, au cours duquel remporter le Championnat du Monde en 2011 a évidemment été le moment le plus important. Je me suis aussi fait beaucoup d’amis et j’ai également noué des liens durables. Pour 2016 je suis très excité d’annoncer que je serai de retour chez Ducati ! J’ai tellement d’excellents souvenirs de mon travail avec leur équipe et la marque Ducati que cette nouvelle opportunité de travailler avec eux est vraiment quelque chose de spécial. Gigi Dall’Igna a apporté une nouvelle approche et je suis impatient d’assister le team, Andrea Dovizioso et Andrea Iannone du mieux que je le pourrai. La marque Ducati et ses fans représentent une grande partie de ma carrière et de ma vie, ce sera donc génial de renouer notre relation et d’entamer un nouveau chapitre ensemble. »

Claudio Domenicali (PDG de Ducati) :
« Stoner est toujours resté dans le coeur de tous les Ducatisti et je suis vraiment ravi qu’il ait décidé de revenir au sein de notre famille. Casey a un incroyable talent et son expérience lui permettra d’apporter une importante contribution pour Gigi et les deux Andrea dans le développement de la Desmosedici MotoGP. Sa présence à la WDW 2016 sera un cadeau spécial pour tous les fans et les amoureux de Ducati, qui vont enfin avoir l’occasion de retrouver ce grand Champion qui avait offert le titre mondial à Borgo Panigale en 2007 et qui a remporté de nombreux GP avec la Desmosedici GP. »
 

Shuhei Nakamoto (Vice-Président du HRC) :
« Nous gardons d’excellents souvenirs de Casey chez Honda. Nous avons entretenu une relation très proche dès qu’il est arrivé chez Repsol Honda en 2011 et nous avons toujours apprécié discuter avec lui des courses et de sujets techniques. Même après sa carrière de coureur, j’ai aimé assister aux tests qu’il a réalisés et passer du temps avec lui. Nous souhaitons le remercier pour tout ce qu’il nous a offert ces cinq dernières années et lui souhaiter le meilleur pour lui et sa famille. »

crédits photos : motogp.com