La Honda 750 RC 30 est née
juste avant le World Superbike. Elle en aura remporté les deux premiers titres
mondiaux. Puis a consolidé sa réputation de gagnante au Tourist Trophy, dans
les championnats nationaux et surtout en Endurance. Une dévoreuse de victoire !
Plus de 30 ans se sont écoulés, sans que son aura n’ait pris une ride. Honda a
décidé de reprendre en main le destin de cette sportive désomais légendaire. Après
le lancement avec succès du plan « RC Forever » au Japon l’année
dernière, le constructeur va étendre à l’Europe ce programme de refabrication
et de fourniture de pièces de rechange « RC30 Forever ».
Honda l’a mis en place après une série d’échanges avec des clubs RC30 au Japon et en Europe, échanges durant lesquels les propriétaires de cette moto iconique ont fait part de leur souhait marqué de continuer à faire rouler leur machine et de la maintenir dans le meilleur état possible en faisant appel à des composants d’origine.
Permettre à ces
utilisateurs de rouler en toute confiance et en toute sécurité s’est donc
rapidement imposé comme l’objectif principal du programme « RC30
Forever ».
C’est ainsi que Honda a relancé la fabrication de près de 150 références d’origine pour la RC30, couvrant la partie-cycle, le moteur, l’habillage et l’électronique, une sélection effectuée sur la base des demandes des utilisateurs et de l’expérience des spécialistes du Honda R &D et des sites de production.
Ces références seront accessibles sur commande dans les concessions européennes à partir du 21 Mai 2021. La date de mise en vente dépendra des délais de fabrication de chaque pièce, dont le stock sera limité.
« RC30 Forever », pourquoi et
comment…
Peu de machines – tous constructeurs confondus- peuvent se vanter d’avoir contribué à l’Histoire de la moto. Et, à ce titre, de mériter la mise en place d’une nouvelle chaîne de fabrication de pièces, plusieurs dizaines d’années après leur disparition du catalogue. Chez Honda, 3 machines seulement ont eu cet honneur à ce jour : la mythique CB750 Four, la NSR250 (une icône sur le marché japonais) et, aujourd’hui, la VFR750R/RC30.
En 2017, lorsque les personnes en charge du programme se penchent sur le cas de la RC30, une rapide enquête interne permet de constater qu’aucun modèle de présérie ou même qu’aucun moule de fabrication n’a été conservé. Il était donc clair que les plans d’origine allaient devoir être réutilisés pour faire aboutir le projet. Comme pour toutes les machines produites à cette époque, la fabrication de la RC30 était basée sur des plans en 2D, conçus à la main, et à partir desquels les moules ont été réalisés. Comparés aux méthodes actuelles qui font appel à la conception par ordinateur et la modélisation en 3D, les plans d’époque se montraient nettement moins détaillés, ce qui ne pouvait manquer de compliquer la refabrication de nouvelles pièces.
Les plans encore
disponibles ont alors été digitalisés, extrapolés à l’échelle 1 et comparés,
pour vérifier leur précision, aux pièces existantes encore montées sur des
RC30. Malgré cela, certaines informations manquaient de précision pour produire
des composants aux standards de qualité souhaités. Au moment de recréer de
nouveaux moules en partant de zéro, la seule solution aura été de retrouver et
d’impliquer de nouveau les membres de l’équipe d’origine – la plupart étant
aujourd’hui dans leur soixantaine ! – afin de profiter de leur expérience,
de leur savoir-faire et de leur passion…
C’est cette combinaison entre éléments tangibles – nouveaux plans digitalisés, pièces existantes…- et facteurs inquantifiables tels que l’expérience des anciens membres de l’équipe de conception qui a finalement permis la concrétisation de ce programme d’abord au Japon, puis en Europe.
Crédits infos et images : Honda
