Actualité Voiture ou moto : pourquoi prendre soin de la distribution ?

Sur la motorisation quatre temps d'une moto ou d'une voiture, la distribution joue un rôle prépondérant. Elle assure l'indispensable synchronisation entre l'arbre à cames et le vilebrequin. Pour jouer pleinement son rôle, la distribution doit faire l'objet d'une attention particulière et adaptée en fonction du type de véhicule.

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Une distribution à chaîne sur les motos

Une très large majorité des deux-roues sont équipés d'un système de distribution à chaîne. Sa robustesse lui permet de supporter des régimes moteur élevés et des accélérations fortes. Cet élément présente une durée de vie supérieure aux courroies habituellement utilisées dans le monde de l'automobile. La chaîne n'en est pas pour autant inusable. Avec le temps, les maillons se déforment ou les guides s'abîment, provoquant une diminution de la tension. Lorsqu'elle devient trop importante, cette usure progressive finit par affecter gravement le système de distribution, l'empêchant de jouer pleinement son rôle.

Quels signes doivent alerter un motard ?

Si les constructeurs indiquent un kilométrage maximal recommandé pour leurs courroies (généralement compris entre 120 000 et 160 000 kilomètres, avec une limite de dix ans au maximum), il est nettement plus délicat de d'estimer la durée de vie d'une chaîne. Les courroies sont très rares sur les moteurs de moto et font l'objet d'un entretien rapproché (entre 20 000 et 30 000 km). Pour les chaînes, une vigilance accrue s'impose à partir de 40 000 km. Pour préserver la distribution d'une moto, cette dernière doit donc faire l'objet d'une attention particulière. Il convient, en priorité, de vérifier ou de faire vérifier fréquemment la longueur mesurée sur vingt maillons. Cette dernière doit correspondre à la valeur indiquée dans la revue technique (RMT) du modèle.

Dans le cas contraire, un remplacement de la chaîne devient indispensable. Une mauvaise tension se traduit également par des bruits significatifs lorsque le moteur fonctionne, à commencer par des cliquetis métalliques en provenance du haut moteur ou un bruit anormal au démarrage. Sur la route, le motard peut également observer des pertes de puissance. Enfin, des passages réguliers de votre deux-roues entre les mains d'un expert en mécanique vont également permettre de s'assurer du bon état des autres composants, dont les guides et le tendeur.

Une distribution par courroie pour certaines marques iconiques

Bien que la grande majorité des moteurs de motos soit équipés d'une distribution par chaîne, certaines mécaniques ont opté pour un système à courroie. Ce fut le cas de certaines Gilera, d'une série de moteurs Rotax, des premières générations de Honda Goldwing (1000, 1100 et 1200), de modèles sportifs chez Moto-Guzzi et surtout pour d'illustres twins Ducati. Les moteurs Desmodue, Desmoquattro et Testastretta confiaient leur distribution à deux courroies crantées. Ce schéma a concerné bien des motos de renom telles que les 916, Monster, 1098, Multistrada, SuperSport et Hypermotard pendant près de 40 ans.

Des conséquences graves en cas de négligence

Sous-estimer l'importance de la maintenance réclamée par la distribution reste une mauvaise idée. Elle mérite autant d'attention que l'entretien des freins de sa moto ou de sa voiture.

Dès l'apparition des premiers symptômes d'usure sur une chaîne ou sur une courroie, un saut sur les pignons, voire une rupture, peuvent potentiellement survenir. Le moteur s'arrête alors soudainement en raison de l'entrechoquement des pistons et des soupapes (casse moteur), mettant en danger la sécurité des automobilistes et des motards. La remise en état de la partie endommagée du bloc haut implique de lourdes réparations et dépenses. C'est pourquoi l'inspection de la distribution et le remplacement de ses systèmes d'entraînement doivent être confiés à un professionnel.

Le réseau AD, composé de plus de 2 300 garages partout en France, propose, par exemple, une prestation de remplacement avec garantie constructeur préservée de la courroie de distribution de votre voiture. Elle inclut également le changement de la courroie d'accessoire, des galets tendeurs et de la pompe à eau ainsi que la purge du liquide de refroidissement.