Actualité MotoGP / Qatar - Les déclarations des pilotes avant la reprise.

     Le Continental Circus reprend du service aujourd'hui au Qatar !
Avant même le début des hostilités en piste qui débuteront dès ce soir avec la première séance d'essais (17h55, heure française) les pilotes ont affiché leur enthousiasme par micros interposés à l'occasion notamment de la traditionnelle conférence de presse précedent les GP.

     Retrouvez les déclarations des pilotes de la catégorie reine à l'aube du coup d'envoi de la saison 2017 du Championnat du Monde MotoGP.

Marc Márquez (Repsol Honda) : « L’hiver fut long, comme toujours. Cette pré-saison s’est un peu mieux déroulée comparé à 2016. Nous avons bien travaillé, je me sens à l’aise sur la moto, après nous verrons bien... J’aimerais vraiment débuter l’année sur une bonne course. Avec Honda nous avons travaillé très dur. Il y a eu de gros changements, notamment d’un point de vue moteur. Nous continuons de travailler afin de trouver les meilleurs set-up. Ça prend du temps, mais je suis convaincu que ça ira en s’améliorant, même si notre niveau actuel n’est pas si mal. »

Valentino Rossi (Yamaha Movistar) : « Comme d'habitude, le niveau est très élevé avec sept ou huit pilotes capables de se battre pour la victoire et le Championnat ; nous devons essayer de rester dans ce groupe. L’hiver a été difficile, nous avons mis du temps à trouver le bon feeling et nous devons encore travailler pour progresser. Dès demain, nous commençons une nouvelle saison et j'espère être fort et compétitif. À l'opposé, Viñales a réalisé une bonne pré-saison en étant rapide dès ses premiers tours. Il n'a pas seulement été rapide sur tous les circuits, il a aussi fait preuve d'un bon rythme et je pense qu'il sera très fort. »

Jorge Lorenzo (Ducati Team) : « C’est une nouvelle ère qui débute pour moi et j’ai vraiment hâte d’y être, confiait l’Espagnol. J’ai très envie de progresser comme ce fut le cas durant la pré-saison déjà. Durant le dernier Test ici même au Qatar, nous avons fait un joli pas en avant, sur un tour nous étions très proches des leaders. Notre objectif est maintenant d’améliorer très légèrement notre rythme, mais je pense que c’est une question de temps. À Sepang, lors de la première journée, c’était comme un léger choc, car j’étais habitué à être compétitif dès le début. Ça a pris un peu plus de temps, mais j’ai finalement bien progressé et ça me rend optimiste pour le futur. »

Maverick Viñales (Yamaha Movistar) : « Ce n'est que la pré-saison, mais je me suis senti au niveau. Nous avons trouvé de bons réglages pour tous les tracés où nous nous sommes rendus. Nous tenterons de suivre la même dynamique en essayant d'être aussi compétitifs. Je suis heureux et l'équipe a accompli un excellent travail. » Concernant son adaptation à sa nouvelle équipe, le vainqueur du dernier Grand Prix de Grande-Bretagne reconnaît que cela n'a pas été si évident qu'il y paraît, « En matière du style de pilotage, il n'y a pas beaucoup de différences, mais cela a été difficile. C'est une nouvelle équipe avec de nouvelles méthodes de travail et de nouvelles personnes, mais nous y sommes parvenus de la bonne manière et je suis confiant pour la suite. »

Andrea Iannone (Suzuki Ecstar) : « La pré-saison n’a pas été évidente. Nous avions débuté très fort à Sepang, mais depuis Phillip Island nous rencontrons quelques difficultés. Nous travaillons dur afin de réduire l’écart qui nous sépare des leaders et pour adapter la moto à mon style de pilotage. Pour le moment c’est assez difficile, mais nous croyons en notre potentiel […] Notre rythme en soi n’est pas si mauvais, mais lors des Tests je n’avais pas un très bon feeling et nous ne sommes pas encore suffisamment proches des premiers. J’espère pouvoir améliorer pour me battre aux avant-postes. »

Cal Crutchlow (Repsol Honda) : « Je suis ravi de notre pré-saison. Nous avons connu un dernier Test riche en rebondissements au Qatar durant lequel nous avons déterminé la direction à prendre au sujet du moteur. Précédemment, nous avions comparé l'ancienne à la nouvelle version de ce moteur. Honda a choisi cette voie et nous en sommes contents. Nous avons encore quelques difficultés pour trouver le bon équilibre, mais nous avons montré que nous étions rapides sur tous les circuits ; un bon point aussi bien pour l'équipe que pour moi, nous sommes impatients de commencer. Je crois qu'un pilote n'est jamais complètement guéri... Nous essayons toujours d'être remis à 100% […] Après avoir passé du temps en famille cette hiver, c'est bon de reprendre et de retrouver l'esprit de compétition. »

Dani Pedrosa (Repsol Honda) : « Nous avons bien travaillé avec mon équipe durant la pré-saison et notamment lors de l’ultime Test qui s’est déroulé sur ce même tracé de Losail. Peu à peu nous avons pu améliorer notre moto et notre rythme. Il nous reste encore des choses à améliorer mais au Japon ils travaillent sans relâche et de notre côté aussi, nous donnerons le meilleur pour continuer d’avancer dans cette direction. Il y a souvent du vent et pas mal de poussière sur la piste, résultat l’adhérence y est assez précaire. Le circuit possède également une longue ligne droite avec généralement un vent de face, ce pourquoi il est important d’avoir un puissant moteur. Difficile de faire la moindre prédiction pour la course, compte tenu du niveau de compétition très élevé. Mais nous allons aborder la fin de semaine en confiance, avec la volonté de faire du mieux possible. »

Loris Baz (Ducati Reale Avintia Racing) : « Je suis vraiment impatient de commencer la saison. Les essais hivernaux ont été plutôt positifs, nous avons bien travaillé et l'ambiance dans le team est fantastique. J'ai construit une bonne relation avec mon chef mécanicien, et je me rends au Qatar avec enthousiasme. Après une saison difficile durant laquelle nous avons beaucoup souffert, je veux reprendre plaisir. Ce week-end, nous verrons si notre programme hivernal portera ses fruits ou si, au contraire, nous devrons continuer à progresser. Sur les premières courses, il y a toujours des doutes, mais tout le monde dans l'équipe a hâte de courir et cela procure toujours une grande émotion. »

Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) : « Ma première course de MotoGP arrive à grands pas, j’ai hâte d’y être surtout après le Test positif que nous avons réalisé sur ce même circuit avec l’équipe. Nous avons pu récolter de précieuses informations, que nous utiliserons afin de donner le maximum ce week-end. Bien sûr, j’ai encore des choses à apprendre, mais le travail que nous avons fourni jusque-là s’est avéré productif et j’espère signer un bon résultat dimanche. J’espère aussi que nous bénéficierons de bonnes conditions de telle sorte à ne pas être interrompu dans notre programme et à pouvoir attaquer. Nous verrons bien comment ça se passe mais je serai concentré. Je vais tâcher de me donner à fond. Je pense que nous pouvons revenir du Qatar avec un bon résultat. »


Jonas Folger (Monster Yamaha Tech3) : « Je suis vraiment content et très enthousiaste. C'est un rêve pour nous tous d'accéder un jour au MotoGP et je suis heureux que Yamaha, Tech3 et Hervé (Poncharal) croient en moi. C'est une grande opportunité (...) Après deux ou trois tours, j'ai commencé à tout oublier et à piloter simplement la moto, comme une moto normale. Et ce fut incroyable ! La puissance de la moto et tout le reste... Mais cela m'a pris du temps de comprendre tous les boutons et les éléments qui changent sur la machine. Je suis impressionné par tout : le moteur, la moto, les pneus, les freins... Tout est d'un autre niveau. Je pense que la clé réside dans le fait que je n'ai aucune pression, car je suis un rookie. Nous n'en attendons pas beaucoup, nous appréhendons les choses sereinement et nous profitons tous ensemble. Pour être honnête, je ne veux toujours pas trop en attendre. »

     Le coup d’envoi de la saison 2017 est imminent. Les pilotes entreront en piste dès jeudi avec la première séance d'essais prévu à 19h55, heure locale (17h55, heure française). La course débutera elle le dimanche à 21h, heure locale, soit 20h heure française.

     A suivre sur MP...

crédits photos : motogp.com