Actualité MotoGP/Australie - Sur les terres de Casey Stoner.

            Avec la victoire de Lorenzo à Estoril et la déroute de Rossi qui a sauvé la quatrième place, l'écart entre les deux leaders du championnat a été réduit de 30 à 18 points. Les deux coéquipiers du team Fiat Yamaha seront donc sous pression pour espérer prendre l'ascendant sur leur adversaire.

            Malgré sa course décevante au Portugal, Valentino Rossi reste l'un des favoris de ce weekend, le tracé australien étant un de ses préférés. Les chiffres parlent d'eux mêmes : cinq victoires de suite entre 2001 et 2005, et un seul podium manqué en douze courses.

            Cependant, la victoire lui échappe depuis 2005. Le leader du championnat devra de plus résister à la pression d'un Lorenzo au top de sa forme : “Estoril a été une grosse déception mais nous devons garder les points positifs et souligner que nous avons pris la quatrième place et marqué treize points malgré ces conditions. Je sais que Yamaha a étudié les donnés très minutieusement afin de comprendre ce qui n’a pas fonctionné chez nous. Nous espérons que la situation sera différente à Phillip Island. J’adore cette piste, je garde de merveilleux souvenirs de ma carrière là-bas et je veux vraiment être en pleine forme pour cette course. Ça fait trop longtemps que je n’ai pas gagné là-bas ! Je pense que nous aurons une belle bataille avec Lorenzo jusqu’à la fin du championnat, mais les deux prochaines pistes font partie de celles qui me réussissent le mieux.”a déclaré Valentino Rossi.

            Surfant sur ses deux victoires et sa deuxième place des trois derniers GP, le majorquin Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha) compte bien poursuivre son excellente fin de saison. Quatrième l'an dernier à Philip Island, Lorenzo ne compte que deux victoires australiennes en 250cm3.

            On attendait son retour avec impatience, il n'aura déçu personne. Après trois grand-prix manqués en raison de problèmes de santé, Casey Stoner (Ducati Marlboro) a brillé lors de la dernière manche au Portugal en décrochant le seconde place.

            C'est donc rassuré sur sa condition physique et confiant que Stoner s'apprête a disputer son grand-prix national qu'il a d'ailleurs remporter les deux dernières saison.
            Etant 'out' pour la course au titre cette année, l'Australien aura comme objectif de reprendre la troisième place du classement général que Dani Pedrosa lui a ravi pendant son "arrêt maladie". Seulement trois petits points les séparent : “J’attends Phillip Island avec impatience," a annoncé Casey Stoner. "Au Portugal, j’ai réussi à terminer la course sans problème, hormis une fatigue prévisible après une course MotoGP, après être resté inactif pendant deux mois. Je serai donc probablement mieux préparé pour Phillip Island. En dehors de ça, les températures sont plus fraîches que pour les autres courses, et c’est mieux pour ma condition physique en ce moment (...) Ça a été un vrai rêve pour moi ces deux dernières années mais cette course sera un peu différente alors nous devrons attendre de voir ce dont nous serons capables.”

            Pour Pedrosa (Repsol Honda), il s'agira avant tout de faire oublier le fiasco de l'an dernier avec un abandon dans le premier tour, et de garder l'avantage sur Casey Stoner dans la classement général : “Je suis enthousiaste à l’idée de courir en Australie. J’ai l’impression que ce sera l’une des courses les plus importantes de la saison pour moi et je suis prêt à donner le meilleur de moi-même (...). J’ai eu des résultats mitigés à Phillip Island mais j’ai quelques bons souvenirs et ce sont ceux qui me serviront à me concentrer pour ce week-end. L’objectif pour le reste de la saison est de garder la troisième place du championnat et de gagner encore au moins une fois, et le mieux serait de le faire en Australie.”a prévenu le pilote catalan.

            Actuellement cinquième au championnat, Andrea Dovizioso, coéquipier de Pedrosa chez Repsol Honda, souhaitera marquer un maximum de points pour calmer les ardeurs d'un Colin Edwards boosté par les huits petits points qui le séparent du jeune pilote italien.

            Avec 37 points de retard, Loris Capirossi (Rizla Suzuki) est septiemme au général : “Je suis toujours déçu de ce qui est arrivé à Estoril (abandon dans le 20ème tour pour problème technique), mais pour Phillip Island, je pense faire beaucoup mieux que par le passé avec la GSV-R, grâce aux améliorations qui nous avons trouvées au Portugal (...) Nous avons eu des difficultés à Phillip Island ces dernières années, mais cette fois, nous nous y rendons dans un bien meilleur état d’esprit qu’auparavant,”a déclaré le vétéran italien.

            Le pilote français Randy de Puniet (LCR Honda), Marco Melandri (Hayate Racing) et Toni Elías (San Carlo Honda Gresini) complètent le top dix du classement général.

            Tout comme Casey Stoner, Chris Vermeulen (Rizla Suzuki) jouera à domicile ce weekend.

            Second il y a trois ans, Vermeulen n'avait pas réussi à faire mieux que quinzième la saison dernière suite à une collision en début de course.

            Le Grand Prix d’Australie débute vendredi après-midi à 13h55 (heure locale) avec la première séance d'essais libres.

Classement général provisoire Championnat du Monde MotoGP :
1 Valentino Rossi ITA Fiat Yamaha  250 points
2 Jorge Lorenzo SPA Fiat Yamaha   232 points
3 Dani Pedrosa SPA Repsol Honda   173 points
4 Casey Stoner AUS Ducati Marlboro   170 points
5 Andrea Dovizioso ITA Repsol Honda   142 points
6 Colin Edwards USA Monster Yamaha Tech 3   134 points
7 Loris Capirossi ITA Rizla Suzuki   97 points
8 Randy De Puniet FRA LCR Honda   93 points
9 Marco Melandri ITA Kawasaki Hayate   91 points
10 Toni Elias SPA San Carlo Honda Gresini   90 points
11 Chris Vermeulen AUS Rizla Suzuki   90 points
12 Alex De Angelis RSM San Carlo Honda Gresini   88 points
13 James Toseland GBR Monster Yamaha Tech 3   85 points
14 Nicky Hayden USA Ducati Marlboro   81 points
15 Mika Kallio FIN Ducati Marlboro   51 points
16 Niccolo Canepa ITA Ducati Pramac   38 points
17 Gabor Talmacsi HUN Honda Scot   14 points
18 Sete Gibernau SPA Ducati Grupo Francisco Hernando   12 points
19 Yuki Takahashi JPN Honda Scot   9 points
20 Aleix Espargaro SPA Ducati Pramac   8 points

                                                                           crédit photos : motogp.com