La diagonale à tracer dans le continent sud-américain, entre Arica et Buenos Aires, peut être celle de tous les dangers pour les leaders provisoires, qui ne disposent pas de réelle marge de sécurité pour les 7 étapes à venir.
Le duel est lancé :
La bagarre pour le podium s'annonce en tout cas grandiose. Après 2099 kms de spéciale, les pilotes du Top 5 se tiennent en moins d'une demi-heure, les Portugais Rodrigues et Faria complétant celui-ci. Le Portugal est décidément à l'honneur sur ce Dakar puisqu'Helder Rodrigues et Paulo Gonçalves, ont chacun remporté une spéciale. Le second offrant même à BMW sa première étape depuis un certain Cyril Despres, victorieux à Tambacounda en 2001. Un succès qui n'aura pas porté chance au lusitanien, qui a ensuite perdu toute chance d'un podium final en raison de soucis électriques sur sa G 450 RR la veille du jour de repos.
Cette première semaine du Dakar a également vu se jouer un bon lot de coups durs. Olivier Pain semblait en lice pour une première victoire en spéciale en plus d'une place parmi les dix meilleurs, avant de lourdement chuter en route pour Iquique et quitter la course avec un poignet fracturé. David Casteu avait brillé l'an passé lors des premières journées sur une prometteuse Sherco. Un bris de boite de vitesse lors de la deuxième étape chilienne l'a condamné aux profondeurs du classement, à près de 6 heures. Alain Duclos, pilote officiel Aprilia, a lui eu droit aux problèmes mécaniques dès l'entame, et à une violente sortie de route. Le Franco-malien est 78ème à plus de 7 heures.
Côté première participation, le spécialiste des Bajas, Quinn Cody sur Honda, semble apprendre efficacement. Il a terminé 5 des 6 premières étapes du Dakar dans le Top 15 et occupe la 12ème place du général. Chez les femmes, il sera difficile de déloger Annie Seel de sa première place. La tenante du titre est actuellement 45ème, et possède un avantage conséquent de 1h30' sur la protégée de Jordi Arcarons, Laia Sanz Pla.
Classement général Dakar 2011 Catégorie moto au 8 janvier 2011 après l'étape 6 :
1 1 Marc COMA (ESP) KTM 22:40:20
2 2 Cyril DESPRES (FRA) KTM 22:49:08 +00:08:48 / Pénalité de 00:10:00
3 3 Francisco LOPEZ CONTARDO (CHL) APRILIA 23:02:32 +00:22:12
4 4 Helder RODRIGUES (PRT) YAMAHA 23:07:55 +00:27:35
5 11 Ruben FARIA (PRT) KTM 23:14:14 +00:33:54 / Pénalité de 00:01:00
6 8 Jordi VILADOMS (ESP) YAMAHA 23:29:50 +00:49:30
7 7 Jonah STREET (USA) YAMAHA 23:37:56 +00:57:36
8 16 Frans VERHOEVEN (BEL) BMW 23:42:10 +01:01:50 / Pénalité de 00:10:00
9 10 Juan PEDRERO GARCIA (ESP) KTM 23:42:33 +01:02:13
10 25 Stefan SVITKO (SVK) KTM 23:49:40 +01:09:20
11 6 Pal Anders ULLEVALSETER (NOR) KTM 00:07:25 +01:27:05
12 15 Quinn Alexis CODY (USA) HONDA 00:14:51 +01:34:31
13 33 Jean DE AZEVEDO (BRA) KTM 00:20:25 +01:40:05 / Pénalité de 00:10:00
14 43 Ivan JAKES (SVK) YAMAHA 00:20:54 +01:40:34
15 28 Henk KNUIMAN (NLD) KTM 00:57:38 +02:17:18
16 37 Teus VISSER (NLD) KTM 00:57:56 +02:17:36
17 21 Jacek CZACHOR (POL) KTM 01:01:59 +02:21:39
18 47 Marek DABROWSKI (POL) KTM 01:09:39 +02:29:19
19 39 Marc GUASCH FONT (ESP) YAMAHA 01:18:03 +02:37:43 / Pénalité de 00:01:00
20 29 Jose Manuel PELLICER (ESP) YAMAHA 01:33:40 +02:53:20
21 45 Emanuel GYENES (ROU) KTM 01:43:39 +03:03:19
22 148 Daniel GOUET (CHL) HONDA 01:57:20 +03:17:00 / Pénalité de 00:01:00
23 24 Miran STANOVNIK (SVN) KTM 01:57:55 +03:17:35
24 40 Felipe PROHENS (CHL) HONDA 01:59:25 +03:19:05
25 26 Thierry BETHYS (FRA) HONDA 02:19:58 +03:39:38 / Pénalité de 00:01:00
26 41 Jaime PROHENS (CHL) HONDA 02:23:00 +03:42:40 / Pénalité de 00:14:00
27 57 Javier PIZZOLITO (ARG) HONDA 02:24:53 +03:44:33 / Pénalité de 00:20:00
28 20 Michael PISANO (FRA) HONDA 02:40:31 +04:00:11
29 111 Pedro OLIVEIRA (PRT) YAMAHA 02:50:58 +04:10:38 / Pénalité de 00:02:00
30 36 Frank VERHOESTRAETE (BEL) APRILIA 02:51:38 +04:11:18
31 50 Mathieu SERRADORI (FRA) HONDA 03:01:34 +04:21:14
32 59 David PABISKA (CZE) YAMAHA 03:21:08 +04:40:48 / Pénalité de 00:01:00
33 113 Jacob SMITH (AUS) HONDA 03:38:48 +04:58:28
34 48 Hans-jos LIEFHEBBER (NLD) KTM 03:51:36 +05:11:16
35 74 Francisco ARREDONDO (GTM) KTM 04:00:15 +05:19:55 / Pénalité de 00:16:00
36 32 Pedro BIANCHI PRATA (PRT) BMW 04:00:37 +05:20:17 / Pénalité de 00:02:00
37 56 Annie SEEL (SWE) KTM 04:02:45 05:22:25 +00:01:00
38 119 Eduardo PULENTA (ARG) YAMAHA 04:05:06 +05:24:46
39 76 Bruno DA COSTA (FRA) YAMAHA 04:10:13 +05:29:53 / Pénalité de 00:01:00
40 125 Hugo SANCHEZ (ARG) KAWASAKI 04:19:29 +05:39:09 / Pénalité de 00:12:00
41 167 Ignacio nicolas CASALE CATRACCHIA (CHL) YAMAHA 04:20:13 +05:39:53
42 5 David CASTEU (FRA) SHERCO 04:22:03 +05:41:43 / Pénalité de 00:04:00
43 155 Esteban SMITH (CHL) KTM 04:27:45 +05:47:25
44 133 Rodrigo andres CABALLERO ALCAYAGA (CHL) KTM 04:43:53 +06:03:33 / Pénalité de 00:05:00
45 35 David BARROT (FRA) YAMAHA 04:52:07 +06:11:47
46 27 Alessandro ZANOTTI (MAF) APRILIA 05:02:07 +06:21:47
47 91 Ingo WALDSCHMIDT (NAM) KTM 05:17:13 +06:36:53
48 44 Eulalia SANZ PLA-GILIBERT (ESP) HONDA 05:19:43 +06:39:23
49 126 Aleksey NAUMOV (RUS) HONDA 05:22:35 +06:42:15 / Pénalité de 00:05:00
50 42 Jordi ARCARONS ARMENTERAS (ESP) HONDA +05:25:21 / Pénalité de 06:45:01
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crédits infos et photos : dakar.com