L’entreprise espagnole Repsol est présente dans le Championnat du Monde depuis 1971 et a conquis 25 titres mondiaux, toutes catégories confondues.
Ángel Nieto, Jorge Martínez ‘Aspar’, Sito Pons, Álex Crivillé, Emilio Alzamora, Mick Doohan, Valentino Rossi, Dani Pedrosa, Marc Márquez… De grands noms qui ont marqué l’histoire du motocyclisme en Espagne comme ailleurs et qui ont tous couru pour Repsol à un moment de leurs carrières.
Tout commence en 1971 lorsque Ángel Nieto arbore pour la première fois le ‘R’ sur le carénage de sa Derbi. L’Espagnol monte sur le podium deux fois le 9 mai 1971, au Salzburgring, en Autriche, en terminant deuxième en 50cc puis premier en 125cc. Nieto remporte ensuite le titre 125cc la même année ainsi que le titre de vice-Champion en 50cc, signant les premiers succès de Repsol.
Ce sont cependant les pilotes de rallye Alberto Ruíz, Eladio Doncel et José Manuel Lencina qui sont les premiers à porter le logo Repesa (qui devient ensuite Repsol) en 1969. 39 ans plus tard, Dani Pedrosa et Andrea Dovizioso reprennent la même livrée au GP de Valence 2008.
La marque des Champions
Après les débuts de la compagnie avec Ángel Nieto, les pilotes Repsol trouvent leurs places parmi les principaux protagonistes de l’histoire du Championnat du Monde.
Jorge Martínez ‘Aspar’ remporte les titres 80cc et 125cc en 1988, tandis que Sito Pons s’empare du titre 250cc sur son Honda NSR 250 Campsa.
La catégorie reine témoigne ensuite de l’émergence de Repsol en tant que sponsor international en 1995, lorsque la compagnie pétrolière s’associe à Honda Racing Corporation (HRC), dont les pilotes, Mick Doohan, Álex Crivillé, Tadayuki Okada et Takuma Aoki, vont dominer la seconde moitié de la décennie.
Honda et Repsol demeurent partenaires aujourd’hui et affiche un impressionnant palmarès avec neuf titres de Champion du Monde. L’Australien Mick Doohan a été Champion lors de ses quatre années sous les couleurs de Repsol. Crivillé conquiert quant à lui le titre 500cc en 1999, devenant le premier Espagnol à remporter le titre.
La même année, Emilio Alzamora remporte le Championnat du Monde 125cc, avant que Valentino Rossi ne s’empare du titre 500cc en 2001. C’est ensuite au tour de Daijiro Kato en 250cc, alors que Rossi continue de dominer la catégorie reine suite au passage sur 990cc et que Dani Pedrosa décroche son premier titre de Champion du Monde en 125cc.
Le pilote originaire de Castellar del Vallés (Barcelone), qui court actuellement pour le team MotoGP Repsol Honda, remporte son deuxième titre 250cc en 2005 et devient l’un des pilotes phares du Championnat du Monde. En 2006, Nicky Hayden s’impose lui aussi avec les couleurs de Repsol en s’emparant du titre MotoGP.
Le dernier Champion de Repsol est Marc Márquez, qui a battu de nombreux records en 2010 pour remporter le titre 125cc. Cette année, le team Repsol Honda compte trois pilotes, Dani Pedrosa, Casey Stoner et Andrea Dovizioso, qui ont déjà remporté deux victoires sur les trois premières courses de la saison.
En 42 ans, Repsol est devenu l’une des références du Championnat du Monde, comme sponsor mais surtout comme symbole de réussite au plus haut niveau de la compétition et comme synonyme d’innovation et d’excellence.
Les Champions du Monde de Repsol :
50cc
.1972 Ángel Nieto (Derbi)
80cc
1988 Jorge Martínez “Aspar” (Derbi)
125cc
1971 Ángel Nieto (Derbi)
1972 Ángel Nieto (Derbi)
1981 Ángel Nieto (Minarelli)
1982 Ángel Nieto (Garelli)
1983 Ángel Nieto (Garelli)
1988 Jorge Martínez “Aspar” (Derbi)
1989 Álex Crivillé (JJ-Cobas)
1999 Emilio Alzamora (Honda RS 125)
2003 Dani Pedrosa (Honda RS 125)
2010 Marc Márquez (Derbi RSA)
250cc
1988 Sito Pons (Honda NSR 250)
1989 Sito Pons (Honda NSR 250)
2001 Daijiro Kato (Honda NSR 250)
2005 Dani Pedrosa (Honda RSW 250)
500cc
1995 Mick Doohan (Honda NSR 500)
1996 Mick Doohan (Honda NSR 500)
1997 Mick Doohan (Honda NSR 500)
1998 Mick Doohan (Honda NSR 500)
1999 Álex Crivillé (Honda NSR 500)
2001 Valentino Rossi (Honda NSR 500)
MotoGP
2002 Valentino Rossi (Honda RC211V)
2003 Valentino Rossi (Honda RC211V)
2006 Nicky Hayden (Honda RC211V)
crédits photos : motogp.com
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