ActualitéLe parcours du Dakar 2017 dévoilé.

     Mercredi, les organisateurs du Dakar ont dévoilé les détails du parcours et du programme sportif de l'édition 2017, qui se tiendra du 2 au 14 janvier prochains au Paraguay, en Bolivie et en Argentine. Sur près de 9000 km de routes, de pistes et de dunes, l'aventure sera aussi rendue complexe par un séjour en haute altitude d'une semaine...

     « Le Dakar découvre cette année un 29ème pays, et le Paraguay nous attend pour ‘Una Fiesta Fenomenal' », s'enthousiasme Etienne Lavigne en ouvrant la conférence de présentation du Dakar 2017, tandis que son directeur sportif Marc Coma promet dans la foulée à tous les aventuriers « l'édition la plus difficile de l'histoire sud-américaine du rallye ».

     Le parcours du Dakar 2017 porte les valeurs du rallye raid, avec un défi physique qui poussera les pilotes dans le monde de l’endurance extrême : 7 spéciales dépasseront les 400 kilomètres dont une de plus de 500 kilomètres. Le rallye passera 6 jours au-dessus des 3 000 mètres d’altitude. L’équilibre des difficultés peut-être illustré par une double courbe ascendante : le niveau s’élève jusqu’à la journée de repos, qui sera bien plus qu’une échéance intermédiaire ; puis une deuxième montée en puissance sera nécessaire, pour atteindre dans l’idéal son meilleur niveau pour la « Super Belén ». Rien ne sera gagné pour autant, jusqu’à la dernière boucle à Río Cuarto.

     Et c'est bien un Dakar de contrastes qui se profile à l'horizon du mois de janvier. Les pilotes devraient l'aborder pour le départ d'Asunción sous un climat tropical et une chaleur dépassant les 40 degrés, puis se confronter quelques jours plus tard à des températures négatives… pour ceux qui rouleront en nocturne sur l'Altiplano bolivien. L'amplitude thermique sera surtout le corollaire de la montée en altitude que connaîtra le Dakar, partant du niveau de la mer pour flirter avec les 5000 mètres.

     Après plusieurs incursions du côté d'Uyuni depuis 2014, c'est maintenant une véritable exploration de la Bolivie qui est proposée aux concurrents. Journée de repos à La Paz comprise, le séjour en haute montagne occupera les pilotes et équipages durant une semaine complète. La gestion physique et mécanique des changements atmosphériques fera donc partie des paramètres à prendre en compte. Mais la sélection se fera avant tout sur les qualités essentielles en rallye raid : les aptitudes en navigation, remises à l'honneur par des modifications du système de guidage ; la régularité, mise à l'épreuve par six spéciales dépassant les 400 km ; le franchissement de dunes et le pilotage sur sable, spécialement sur des portions du parcours encore inconnues des habitués du rallye ou lors de l'étape phare baptisée « Super Belen », à trois jours de l'arrivée finale à Buenos Aires.

     Le programme des réjouissances dévoilé par les organisateurs plonge les prétendants aux différents titres dans une nouvelle phase de préparation. A moto, Toby Price garde sur sa KTM la faveur des pronostics, mais les débutants de l'année dernière ont continué de convaincre pendant la saison, qu'il s'agisse de Kevin Benavides (Honda) ou d'Adrien van Beveren (Yamaha). Au total, ce sont 146 motos et 37 quads qui seront engagés

A suivre sur France Télévisions

     Du 2 au 14 janvier 2017, sur les terres du Paraguay, de la Bolivie et d’Argentine, France Télévisions proposera de vivre sur ses antennes, sur le site et l’application francetvsport les plus belles images et les intenses moments de la 39e édition du Dakar.
Avec la découverte du Paraguay, le Dakar est invité à visiter le 29ème pays de son histoire, le 5ème sur le continent sud-américain. Pour vivre cette course légendaire, France Télévisions, partenaire historique, proposera plusieurs rendez-vous quotidiens sur France 2, France 3, France 4 et France Ô.

Les étapes du Dakar 2017 :

Étape 1 : Asuncion - Resistencia (454km / Spéciale 39km)
2 janvier 2017
Ce n’est pas le kilométrage qui préoccupera les concurrents, mais plutôt la tension qui accompagne les premiers tours de roue en compétition. Tous doivent avoir conscience que sur ces pistes techniques, et même trialisantes en début de programme, une erreur serait préjudiciable. L’enjeu du placement en vue du lendemain prend aussi toute son importance pour l’élite.

Étape 2 : Resistencia - San Miguel de Tucuman (803km / Spéciale 275km)
3 janvier 2017
Les habitués pensent connaître l’Argentine, mais n’ont pas encore posé leurs roues dans le « Chaco » ! Dans cette région chargée d’histoire pour les connaisseurs du rallye mondial (Transchaco, etc.), la patience et le sang-froid seront des alliés précieux, notamment pour faire face à la poussière. À moins qu’elle ne se transforme en boue !

Étape 3 : San Miguel de Tucuman - San Salvador de Jujuy (780km / Spéciale 364km)
4 janvier 2017
La montée de l’aiguille de l’altimètre s’accompagne d’un changement de décor net. Avec les premières portions de hors-piste, les pilotes et copilotes sont plongés au coeur du sujet. Le premier réel test en termes d’endurance imposera aussi de la vigilance et de la lucidité à l’occasion des traversées de rios. Les camions seront en revanche dispensés de ce dernier exercice.

Étape 4 : San Salvador de Jujuy - Tupiza (521km / Spéciale 416km)
5 janvier 2017
Autour de 3 500 m, le Dakar atteint « l’altitude de croisière » à laquelle il faudra naviguer durant six jours. À cette hauteur, rares sont ceux qui ont déjà vu des dunes : elles exigent ici une technique de franchissement experte. Les copilotes ne seront pas en reste, avec de nombreux changements de direction dans la partie bolivienne de la spéciale.

Étape 5 : Tupiza - Oruro (692km / Spéciale 447km)
6 janvier 2017
Le Dakar établit sa résidence sur l’Altiplano bolivien : les organismes s’acclimatent, mais la fatigue s’installe. Dans ce contexte, la grande variété de terrains place cette étape au niveau des standards les plus exigeants. Dans le plus pur esprit Dakar la densité de la journée est symbolisée par les deux secteurs de dunes qui compliquent la partie finale de la spéciale.

Étape 6 : Oruro - La Paz (786km / Spéciale 527km)
7 janvier 2017
Il va falloir gagner sa photo devant le lac Titicaca ! Les dunes à affronter en début de programme ne seront qu’une des péripéties de cette journée à rallonge. Les plus rapides termineront leur effort à la lumière du jour mais pour beaucoup, les phares seront indispensables. Atteindre la journée de repos dans la capitale bolivienne peut déjà être considéré comme un succès.

Journée de repos à La Paz
8 janvier 2017

Étape 7 : La Paz - Uyuni (622km / Spéciale 322km)
9 janvier 2017
Le rallye débute son demi-tour en s’orientant vers l’un de ses repaires réguliers depuis 2014. Bien connue des pilotes, la caserne d’Uyuni se transformera à nouveau en bivouac le temps d’une journée. Pour cette première partie d’étape marathon, marquée par un kilométrage important de pistes sablonneuses, le parc de travail sera ouvert à tous les véhicules, à l’exception de ceux engagés en catégorie assistance.

Étape 8 : Uyuni - Salta (892km / Spéciale 492km)
10 janvier 2017
Le Dakar quitte l’Altiplano pour une spéciale de hors-piste dans sa première partie, où des traversées de gués succéderont à des passages dunaires. La course a souvent posé ses tentes à Salta, mais jamais disputé de spéciale dans la région où se jouera le classement : de nouveaux canyons à admirer, de somptueux mariages de couleurs.

Étape 9 : Salta - Chilecito (977km / Spéciale 406km)
11 janvier 2017
Près de 1 000 kilomètres à couvrir dans la journée, dont une petite moitié en spéciale… et surtout 98 % de hors-piste pour cette partie chronométrée. Il s’agit du test le plus exigeant pour les navigateurs, qui joueront un rôle décisif. Le verdict de cette journée pourrait marquer un tournant dans la conquête des titres.

Étape 10 : Chilecito - San Juan (751km / Spéciale 449km)
12 janvier 2017
Les bras, les épaules et les jambes des motards seront mis à rude épreuve, spécialement lors d’un long passage de « trial » qui marquera les esprits en début de journée. La spéciale devient nettement plus roulante en s’approchant de son terme, mais les subtilités de navigation interdiront tout relâchement. Les erreurs se payeront très cher en minutes.

Étape 11 : San Juan - Rio Cuarto (754km / Spéciale 288km)
13 janvier 2017
Les dunes de San Juan seront les dernières à surfer sur le parcours du Dakar 2017, parsemées sur une cinquantaine de kilomètres en début de spéciale. Les adeptes de la glisse et de la trajectoire seront ensuite à leur aise en abordant les pistes typées WRC de la région de Córdoba. Chacun sait que les surprises ne sont pas à exclure.

Étape 12 : Rio Cuarto - Buenos Aires (786km / Spéciale 64km)
14 janvier 2017
Ils ont tenté l’aventure, et vont maintenant devenir des héros. Les 64 derniers kilomètres de spéciale ne comportent aucun piège… il faut simplement tenir la distance, avant de profiter d’une arrivée de spéciale placée au coeur du bivouac. Au bout de la longue liaison, la cérémonie de podium de Buenos Aires se tiendra devant l’Automobile Club Argentin.

crédits photos : ASO