12/01/2020 - Etape 7
Riyadh > Wadi Al Dawasir
Total > 741 km - Spéciale > 546 km
La septième étape a été marquée par une chute fatale à Paulo Gonçalves, qui disputait son 13e Dakar. La victoires de Kevin Benavides passe au second plan dans cette journée qui a été clôturée par un hommage au pilote portugais du Team Hero réunissant l’ensemble des concurrents.
Agé de 40 ans, Paulo disputait son 13ème Dakar. Il avait en effet fait connaissance avec le rallye en 2006 terminant quatre fois dans le top 10 et accrochant une magnifique deuxième place derrière Marc Coma en 2015. Sacré Champion du Monde de rallye tout terrain en 2013, Paulo Gonçalves occupait la 46ème place du classement général de l’édition 2020 à l’issue de la 6ème étape.
Le Portugais a chuté au km 276 d’une spéciale qui revient finalement à son ex-coéquipier Kevin Benavides après s’être arrêté un temps à son chevet, en compagnie de Toby Price, le premier arrivé sur le lieu de l’accident. Un bel hommage de la part du pilote argentin qui remporte sa première étape en 2020 après avoir perdu toute chance au général et gagne devant Joan Barreda et Matthias Walkner. Ricky Brabec reste leader du classement provisoire
Annulation de l'étape 8
Le décès de Paulo Gonçalves a provoqué une immense vague d’émotion dans toute la caravane du Dakar et particulièrement parmi l’ensemble des pilotes moto du rallye. Figure emblématique du Dakar, Paulo bénéficiait d’un très grand respect de la part des plus expérimentés d’entre eux et de ceux moins aguerris auxquels il servait d’exemple. Après les avoir rencontrés et en concertation avec toute la famille moto du Dakar, les organisateurs ont décidé d’annuler la course moto/quad de la 8ème étape en boucle de Wadi Al-Dawasir, afin de respecter la douleur et le recueillement des pilotes venant de perdre un ami. Toute la famille du Dakar s'est réuni ce soir au briefing pour rendre hommage à Paulo.
L'équipe de Motoplanete présente à sa famille et à ses proches ses condoléances attristées.
Classement étape 7 Dakar 2020 :
Classement général étape 7 Dakar 2020 :
crédits photos et infos : dakar.com
