Actualité Checa au top avec la Ducati 1199 R à Phillip Island

          La météo mitigée a joué un rôle important aujourd'hui à Phillip Island pour la seconde et dernière journée d'essais officiels avant l'ouverture du Championnat du Monde eni FIM Superbike. Les quinze pilotes qui avaient décidé d'entrer en piste dès le matin ont adopté une approche plus prudente pour arpenter les 4,445 km du circuit australien mais disposaient néanmoins d'une piste sèche.

Les conditions étaient bien meilleures l'après-midi, ce qui s'est traduit par une nette amélioration des chronos. Carlos Checa a été le plus rapide et a fini en tête du classement grâce à un meilleur tour bouclé en 1'31.058. Le pilote du Team Alstare Ducati a ainsi placé la barre très haut avec sa 1199 Panigale R, la moto et la piste, rénovée l'an dernier, ayant toutes les deux commencé à montrer leur vrai potentiel.

Marco Melandri (BMW Motorrad GoldBet SBK), Tom Sykes (Kawasaki Racing Team), Michel Fabrizio (Red Devils Roma Aprilia) et Jonathan Rea (Pata Honda World Superbike) complétaient le Top 5 en fin de journée, en étant tous à moins de trois dixièmes de seconde du leader, tandis que les onze premiers se tenaient en une seconde.

Davide Giugliano (Althea Racing Aprilia) a participé à la seconde séance d'essais malgré un état grippal fortement handicapant. Après avoir été soigné au Centre Médical, le jeune Italien a pu reprendre la piste et se classer septième, juste devant Sylvain Guintoli (Aprilia Racing Team), malgré une chute à basse vitesse dans le Siberia Corner.

Jules Cluzel (FIXI Crescent Suzuki) est lui aussi tombé, dans un highside à haute vitesse, dans le dernier virage du circuit. Le rookie français s'en est heureusement sorti indemne et a conclu à la onzième place, tandis que Loris Baz (Kawasaki Racing Team) était quinzième.

Ayrton Badovini (Alstare Team Ducati) a pris la piste cet après-midi pour un bref shakedown dont l'objectif était d'évaluer sa condition physique. Après avoir fait dix tours le matin, Max Neukirchner (MR-Racing Ducati) a de son côté décidé de retourner à l'hôpital pour passer d'autres examens médicaux.

         Résultats de la 2ème journée d’essai WSB :

1. Checa (Ducati) 1'31.059 average 175.732 kph;
2. Melandri (BMW) 1'31.237;
3. Sykes (Kawasaki) 1'31.261;
4. Fabrizio (Aprilia) 1'31.350;
5. Rea (Honda) 1'31.356;
6. Haslam (Honda) 1'31.549;
7. Giugliano (Aprilia) 1'31.640;
8. Guintoli (Aprilia) 1'31.658;
9. Laverty (Aprilia) 1'31.712;
10. Camier (Suzuki) 1'31.814;
11. Cluzel (Suzuki) 1'32.044;
12. Davies (BMW) 1'32.102;
13. Allerton (BMW) 1'32.159;
14. Stauffer (Honda) 1'32.255;
15. Baz (Kawasaki) 1'32.625;
16. Iannuzzo (BMW) 1'32.880;
17. Sandi (Kawasaki) 1'32.964;
18. Clementi (BMW) 1'33.293;
19. Lundh (Kawasaki) 1'33.447;
20.Badovini (Ducati) 1'33.686.


         Supersport

         Les teams du Championnat du Monde Supersport étaient de retour en piste aujourd'hui à Phillip Island pour leur seconde et dernière journée d'essais officiels avant la première manche de la saison 2013. Malgré des températures en baisse et un ciel nuageux, Sam Lowes (Yakhnich Motorsport Yamaha) est parvenu à progresser de 0.443s par rapport à son meilleur temps de lundi et s'est ainsi confirmé au sommet de la feuille de temps.

Le pilote anglais a commencé la journée en prenant 1.166s d'avance sur Kenan Sofuoglu (Mahi Racing Team India Kawasaki), qui devançait initialement Gabor Talmacsi (Prorace Honda), Fabien Foret (Mahi Racing Team India Kawasaki) et Vladimir Leonov (Yakhnich Motorsport Yamaha).

Les essais ont été interrompus par drapeau rouge à une demi-heure de la fin en raison des problèmes techniques rencontrés par Sheridan Morais (PTR Honda) sur sa CBR600RR. L'intervention de la pluie juste à la reprise a contraint les pilotes à patienter encore quelques instants, avant que la piste ne redevienne sèche pour les dix dernières minutes.

Lowes a finalement réussi à améliorer son meilleur temps personnel en tournant en 1'33.076 - soit huit dixièmes de mieux que le meilleur tour - pour conclure le test officiel en tête du classement. Kenan Sofuoglu et Fabien Foret, du Mahi Racing Team India Kawasaki, ont respectivement fini aux seconde et troisième positions, non loin du leader, bien que le Français ait souffert d'un problème technique en fin de séance.

Michael van der Mark (Pata Honda World Supersport) s'est quant à lui emparé de la quatrième place juste avant la levée du drapeau à damier. Le Néerlandais terminait devant David Salom (Intermoto Ponyexpres Kawasaki), Gabor Talmacsi (Prorace Honda) et Vladimir Leonov (Yakhnich Motorsport Yamaha).

L'Autrichien David Linortner (Team Honda PTR) a chuté dans le virage n°12 à mi-séance cet après-midi tandis que Eduard Blokhin (Rivamoto Honda) a été désarçonné de sa CBR600RR à douze minutes de la fin du test.

         Résultats de la 2ème journée d’essai WSS :

1. Lowes (Yamaha) 1'33.076 average 171.924 kph;
2. Sofuoglu (Kawasaki) 1'33.384;
3. Foret (Kawasaki) 1'33.614;
4. Vd Mark (Honda) 1'33.874;
5.Salom (Kawasaki) 1'33.950;
6. Talmacsi (Honda) 1'34.048;
7. Leonov (Yamaha) 1'34.140;
8. Menghi (Yamaha) 1'34.258;
9. Roccoli (Yamaha) 1'34.375;
10. Scassa (Kawasaki) 1'34.428;

Crédits infos et photos : worldSBK.com