Ce week-end s'ouvre l'une des plus importantes course d'Endurance de l'année. Les 8 heures de Suzuka décideront du champion du monde 2016-2017. A l'issue des qualifications, c'est l'équipe Yamaha Factory Racing Team qui s'est illustré en haut de la feuille des temps. Ces qualifications ne révèlent pourtant pas la grille de départ définitive puisque samedi à 15 h 30 heure locale (GMT + 9) sera lancé le Top 10 Trial, la session superpole unique à Suzuka. Le Top 10 Trial concerne les dix meilleurs teams à l'issue des qualifications. Chaque équipe choisit deux pilotes qui s'affronteront au chrono sur un tour lancé. Les meilleurs temps individuels redistribueront les places sur la grille de départ.
Yamaha Factory Racing Team, en tête des qualifications avec Katsuyuki Nakasuga, Alex Lowes et Michael van der Mark, partira favori avec deux des meilleures performances du jour pour Lowes (2'06.405) et pour Nakasuga (2'06.779).
Ils devancent le Yoshimura Suzuki Motul Racing avec Sylvain Guintoli, Josh Brookes et Takuya Tsuda, suivi de très près par le Musashi RT Harc-Pro Honda avec Takumi Takahashi, Jack Miller et Takaaki Nakagami.
Le Kawasaki Team Green, le F.C.C. TSR Honda, le YART Yamaha Official EWC Team, le Team Kagayama, Moriwaki Motul Racing, le Honda Suzuka Racing Team et le Satu Hati Honda Team Asia gagnent aussi leurs places en Top 10 Trial.
La grille restera inchangée à partir de la 11e place occupée par le S-Pulse Dream Racing IAI de Hideyuki Ogata, Marcel Schrotter, pilote Moto2, et Alex Cudlin, "emprunté" au Suzuki Endurance Racing Team.
Parmi les teams en lice pour le titre mondial FIM EWC 2016-2017, le YART Yamaha Official EWC Team est le mieux placé dans le Top 10. Le GMT94 Yamaha partira en 15e position sur la grille et le Suzuki Endurance Racing Team en 22e place.
Cinq autres teams européens sont venus se confronter aux équipes japonaises, Honda Endurance Racing, Bolliger Team Switzerland, EKO IV Racing BMW CSEU, Team Rabid Transit et Motobox Kremer Racing.
68 équipages seront au départ dimanche à 11 h 30, heure locale, du 2016-2017 FIM EWC Grand Finale, the 40th anniversary of Suzuka 8 Hours.
Crédits infos : FIM-EWC
Crédits images : Yamaha Racing
