Fiche moto Bimota750 HB1 1973 La première Bimota

Au début des années 1970, le monde de la moto est en pleine révolution. Le Japon, avec la Honda CB 750 Four, a introduit le concept de "superbike" au grand public : un moteur 4-cylindres puissant, fiable et accessible. Cependant, sa puissance était contenue dans un châssis qui peinait à suivre le rythme. C'est de ce constat, de cette lacune entre moteur et partie-cycle, qu'est née l'une des marques les plus exclusives et respectées : Bimota. Et sa toute première création, la HB1, est la pierre angulaire de cette légende.

Avant Bimota : un moteur brillant, un cadre faillible

La Honda CB 750 était une star mécanique pour son époque. Son moteur était un joyau de technologie. Malheureusement, son cadre en acier à double berceau, bien que suffisant pour une utilisation standard, montrait rapidement ses limites lors d'une conduite sportive. Manque de rigidité, poids élevé et une géométrie peu agressive le rendaient flou et imprécis à haute vitesse.

C'est une frustration que ressentait personnellement un certain Massimo Tamburini, l'un des trois fondateurs de Bimota (avec Valerio Bianchi et Giuseppe Morri). Passionné de moto et pilote à ses heures, Tamburini était convaincu qu'il pouvait concevoir une partie-cycle capable non seulement de maîtriser la patate du moteur japonais, mais de la transcender.

Après : L'art du châssis

La HB1, dont le nom signifie simplement Honda Bimota 1, fut sa réponse. Plutôt que de modifier le cadre existant, Tamburini est parti d'une feuille blanche.

La force technique de la HB1 était son cadre treillis tubulaire, fabriqué en acier au chrome-molybdène (CrMo). Cette conception offrait une rigidité torsionnelle bien supérieure à celle du cadre d'origine, tout en étant spectaculairement plus légère. Le cadre Bimota seul pesait environ 9 kg, soit près de la moitié du poids de son homologue Honda.

Cette obsession pour la légèreté et la rigidité était le fil conducteur de tout le projet. Le bras oscillant était également une pièce sur mesure, plus rigide. D'autres composants, comme le réservoir sculpté et la coque de selle monoplace, étaient fabriqués en fibre de verre. Le design était épuré, fonctionnel et indéniablement italien, inspiré directement des machines de Grand Prix.

Avant d'être une moto, un kit de transformation

À l'origine, la Bimota HB1 n'était pas vendue comme une moto complète. Il s'agissait d'un kit de conversion haut de gamme destiné aux propriétaires de CB 750. Le client fournissait sa moto "donneuse", et le kit Bimota comprenait :

• Le cadre au chrome-molybdène
• Le bras oscillant
• Le réservoir en fibre de verre
• La selle monoplace et sa coque
• Les commandes reculées
• Les guidons bracelets

Le propriétaire devait y transplanter le moteur, la fourche, les roues, les freins et le système électrique de sa Honda. Le résultat final était une machine transformée. Plus légère de plusieurs dizaines de kilos, plus basse, avec un centre de gravité optimisé et une géométrie de direction plus agressive, la HB1 se pilotait comme une véritable moto de course pour la route. Elle offrait une précision et une stabilité en courbe dont la CB 750 standard ne pouvait que rêver.

Rare dès le départ

Seulement 10 kits HB1 et un prototype complet furent produits entre 1972 et 1973. Cette production extrêmement limitée en fait aujourd'hui l'une des Bimota les plus rares et les plus recherchées au monde.

Mais son importance dépasse largement sa rareté. La HB1 a établi la philosophie qui allait définir Bimota pour les décennies à venir : prendre les meilleurs moteurs de série disponibles (principalement japonais au début) et leur construire un écrin d'ingénierie et de design italiens. Elle fut la preuve éclatante que le génie d'une moto ne réside pas seulement dans son moteur, mais dans l'harmonie parfaite de tous ses composants.

M.Bi. - Photos D.R.