Alex Lowes (Voltcom Crescent Suzuki) s’est hissé au sommet du classement des essais libres de la manche thaïlandaise du Championnat du Monde eni FIM Superbike vendredi après-midi au Chang International Circuit, où les températures atteignaient les 39°C.
Les chronos ont commencé à descendre dès les premières minutes de la seconde séance d’essais, dont certains pilotes ont profité pour réaliser de longues sorties afin d’évaluer leurs pneus pour les courses de dimanche.
Lowes s’est emparé de la première position en fin de séance, lorsque la plupart des pilotes cherchaient à s’assurer une place en Tissot-Superpole, en tournant en 1’34.685.
Pilote le plus rapide le matin, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) a fait tout son possible pour reprendre l’avantage mais a échoué à seulement 0.066s de son compatriote, en étant le seul autre pilote à tourner en dessous des 1’35.
Les deux Britanniques comptaient au final plus d’une demi-seconde d’avance sur leurs poursuivants, parmi lesquels Chaz Davies (Aruba.it Racing-Ducati WorldSBK Team), Leon Haslam (Aprilia Racing Team – Red Devils), Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) et Sylvain Guintoli (Pata Honda World Superbike Team), qui complétaient un Top 6 comptant sur la présence de cinq constructeurs différents.
Figuraient également dans le Top 10 l’Australien Troy Bayliss (Aruba Ducati SBK), Matteo Baiocco (Althea Racing Ducati), Jordi Torres (Aprilia Racing Team – Red Devils) et David Salom (Team Pedercini).
Leandro Mercado (Barni Racing) et Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia), deux anciens vainqueurs de la Coupe FIM Superstock 1000, se sont classés onzième et quatorzième tandis que Michael van der Mark (Pata Honda WSBK Team) et Randy de Puniet (Voltcom Crescent Suzuki) se sont placés entre les deux. L’ancien Champion du Monde 125cc Nico Terol (Althea Racing Ducati) finissait quant à lui la journée à la quinzième place.
Après avoir eu des problèmes techniques le matin, Niccolò Canepa et Larry Pegram (Team Hero EBR) ont pu rouler l’après-midi et se classer 18e et 23e.
La dernière séance d’essais aura lieu samedi matin à 9h45, heure locale, et déterminera les participations à la Tissot-Superpole.
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