Toprak Razgatlioglu, après un week-end solide, s'approche du titre, tandis qu'Alvaro Bautista voit ses chances s'évanouir après une chute en Course 1. Nicolo Bulega n'a pas dit son dernier mot et espère encore forcer un dénouement à Jerez. Retour sur un week-end qui, à défaut d'être décisif, jouera certainement un rôle clé dans l'issue du championnat.
Toprak 'El Turco' Razgatlioglu, maître d'Estoril (seulement)
Le week-end a débuté de la plus belle des manières pour Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), qui a remporté la première course avec brio. Sa victoire, combinée à la chute d'Álvaro Bautista, dessine le scénario parfait. Le pilote espagnol n'est désormais plus en mesure de défendre son titre mondial, laissant Razgatlioglu en tête avec plus de 40 points d'avance sur son principal poursuivant, Nicolo Bulega. Un Espagnol en remplace un autre, Lecuona prend la troisième place.
Bautista au service de Bulega chez Ducati ?
Si Bautista a chuté lors de la Course 1, il n'a pas abdiqué pour autant et a réussi à revenir en force lors des deux autres manches du week-end. En Course Superpole, il a décroché une troisième place impressionnante après être remonté depuis la 11e position sur la grille. Quant à la Course 2, Bautista a une nouvelle fois terminé sur le podium, prouvant sa résilience. Et pour cause, la saison n'est pas terminée pour Ducati... Il semble désormais concentré sur l'objectif de soutenir son équipe et son coéquipier.
Le vétéran espagnol a par ailleurs déclaré : "J'ai senti que je pouvais attaquer pour la deuxième place, mais je pense qu'il était plus judicieux de laisser Nicolo finir deuxième pour ne pas perdre plus de points sur Toprak." Alors, la question a émergé jusque dans le paddock, : le n1 est-il amené à jouer un rôle d'assistant pour son coéquipier Nicolo Bulega dans la lutte pour le titre ? Le directeur de l'équipe Ducati, Serafino Foti, a été clair. Selon lui, aucune directive n'a été donnée à Bautista, mais ce dernier a agi intelligemment en ne cherchant pas à risquer un accrochage avec son coéquipier : "Alvaro est intelligent. Il a travaillé pour l'équipe."
Résultats Course 1 (Top 5)
WSBK : Un record pour Bulega !
La photo finish inédite qui vient repousser le sacre de Toprak Razgatlioglu.
Bulega, de son côté, a savouré sa victoire en Course Superpole, s'imposant avec une marge infime de 0.003 seconde (!) devant Razgatlioglu. Il s'agit du finish le plus serré de l'histoire du WorldSBK, battant le précédent record de 2010 en Australie. "J'ai pris beaucoup de plaisir à me battre en Course Superpole, surtout en dépassant Toprak dans le dernier virage. Dans la Course 2, c'était plus difficile, il était vraiment très rapide, mais je suis ravi d'avoir repoussé le titre au dernier round", a confié Bulega.
Résultats Superpole Race (Top 5)
Car oui, lors de la Course 2, Toprak Razgatlioglu a, une fois de plus, prouvé sa domination malgré un départ manqué. Après avoir perdu plusieurs positions, il est remonté de la cinquième à la première position en seulement quelques tours. Derrière lui, Jonathan Rea et Bautista se sont battus pour les dernières places du podium, mais aucun d'eux n'a pu suivre le rythme imposé par le pilote turc. Razgatlioglu a franchi la ligne d'arrivée avec une avance bien plus nette de cinq secondes sur ses poursuivants, Bulega et Bautista. Cette victoire permet au leader du général d'aborder l'ultime manche à Jerez avec, comme à son habitude, une grande sérénité. "Je suis plus détendu pour Jerez, car j'ai un bon avantage. Je n'ai pas besoin de gagner à nouveau, juste d'une bonne position pour sécuriser le titre", a déclaré le champion 2021.
Résultats Course 2 (Top 5)
Classement championnat du monde Superbike après onze épreuves (sur 12)
Championnat du monde Superbike à Estoril : Danilo Petrucci sacré
Si pour Toprak, les éloges attendront, de son côté, Danilo Petrucci a été couronné lors de cette avant-dernière manche de la saison. Avec trois victoires et dix podiums cette année, le pilote de 33 ans a assuré son titre de champion des pilotes indépendants malgré ce qu'il a qualifié de "pire week-end de la saison". Sa chute en première course n'a pas entaché l'issue de son parcours remarquable. Interrogé sur ses perspectives pour 2025, Petrucci ne minimise pas la concurrence, mais espère au moins pouvoir viser un Top 3.
Mercato WSBK 2025 : Plusieurs guidons encore libres
L'avenir justement, parlons-en. Si le suspense perdure sur la piste, l'incertitude demeurait concernant les contrats à l'approche de la fin de la saison WSBK 2024. Chez GYTR GRT Yamaha, les contrats de Remy Gardner et Dominique Aegerter viennent tout juste d'être confirmés. Andrea Iannone, auteur d'une belle saison incluant des podiums, est longtemps resté mystérieux sur son futur. Il poursuivra l'aventure avec le Team GoEleven l'an prochain.
Du côté de Ducati, une nouvelle équipe pourrait émerger en 2025. Denis Sacchetti, directeur de GoEleven, a évoqué des discussions avancées, sans révéler plus de détails pour le moment. L'équipe BMW Bonovo Action, qui envisage un passage chez Ducati, finalise également ses décisions. Il faudra patienter un peu pour des annonces officielles, mais les prochaines semaines promettent des révélations intéressantes et de nouveaux défis pour 2025.
Ainsi, le Round final ne s'annonce pas seulement crucial pour les résultats de la saison en cours, mais il l'est aussi pour l'avenir de certains pilotes et équipes en WorldSBK. Le championnat du monde Superbike 2024 s'apprête à connaître son dénouement lors de l'ultime manche à Jerez. Avec 62 points encore en jeu, Toprak Razgatlioglu, grand favori, devra néanmoins rester prudent face à un Nicolo Bulega toujours menaçant. L'avance confortable de 46 points de Toprak Razgatlioglu lui permet d'aborder ce round final avec une relative tranquillité, mais comme il l'a dit lui-même, "parfois, gérer la situation n'est pas facile".
Le duo de tête ne se lâche pas, puisqu'ils ont tous deux soufflés leurs bougies en ce 16 octobre. Le Turc fête ses 28 ans, trois de plus que son challenger.
WSBK Superbike : le calendrier 2025 révélé
Au programme en 2025, Magny-Cours (France) maintient ses dates.
Le calendrier provisoire du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2025, avec 12 manches, apporte quelques nouveautés. Portimao et Most ont été avancés, tandis que le Balaton Park fera ses débuts en juillet. Après le test officiel des 17 et 18 février à Phillip Island, l'Australie accueillera l'ouverture de la saison du 21 au 23 février. Le dernier tiers de la saison commencera par Magny-Cours (5-7 septembre), suivi du MotorLand Aragon (26-28 septembre), d'Estoril (10-12 octobre), et pour conclure, la finale à Jerez du 17 au 19 octobre.
Crédits photos : WorldSBK
