Fiche moto KawasakiKLE 500 2026 Des cailloux au p’tit déj

Ça sonne (brop, broaapp)... T’ouvres la porte… et tu vois une copine dont tu n’avais plus de nouvelles depuis 20 ans. Le choc. Puis c’est la joie des retrouvailles. Et soudain tu percutes qu’elle a beaucoup changé, qu’elle a toujours le même âge… mais que c’est sa fille. Voilà exactement ce qui se passe avec la Kawasaki 500 KLE. Un modèle disparu du catalogue (français) en 2007, presque tombé dans les oubliettes, et dont une nouvelle génération reprend le flambeau. Avec un profil beaucoup plus marqué.

La mode est aux grand-chemins.

Le visage haut, le dos droit, le regard vers le lointain et la stature relevé : voila une moto qui s’inspire des machines des rallye-raids. C’est tendance, et cela montre clairement comment la nouvelle KLE conçoit la route. Justement, ne pas y passer tout son temps comme un crossover mais aller volontiers sur des terrains meubles, poussiéreux ou graveleux. La roue avant n’en fait pas semblant, avec sa jante à rayons, son diamètre tout indiqué de 21 pouces, son profil étroit de 90/90 et son pneu à crampons. L’arrière conçoit les choses de la même façon, au format 17 pouces et en 140. Les chaussures d’origine sont des IRC GP-410 ; une monte qui fera le boulot, sans être dans les références de son segment.

En son sein, vous trouverez le bicylindre de toute la famille 500. Double ACT, 8 soupapes, côtes supercarrées, 451 cm3… c’est le même, à la puissance près, que sur les autres 500 d’Akashi. Il sort 45,4 chevaux à 9 000 tr/mn. Les motards en A2 pourront partir direct en randonnée sans se poser de questions. Le couple est aussi identique, avec 4,3 mkg. De quoi donner la petite impulsion quand il faut. Mais ne lui en demandez pas trop non plus. Ce n’est pas un bloc d’enduro pur jus. De plus, la machine n’est pas légère.

Presque 200 kilos une fois le bide plein. Sur la route, ce ne sera pas un problème. Le twin sera juste moins alerte que sur les Z et Ninja. En chemin, ce poids moyen (situé entre une moto d’enduro et un gros trail) devrait se montrer joueur mais globalement plus délicat qu’une vraie machine de off-road. Les 860 mm de hauteur de selle seront un relatif effort pour la plupart des gabarits. De toute façon, la bécane est là pour se faire plaisir dans les sentiers et sous les éperviers ; pas pour attaquer les remontées de rivières.

La plus solide de la famille

Quoique… le cadre est sérieusement renforcé par rapport à celui des autres 500. Il saura encaisser sa dose de contraintes et confiera la gestion des chocs à des éléments Kayaba (KYB) dotées de débattements corrects. La fourche inversée de 43 mm débat sur 210 mm tandis que l’amortisseur, bossant avec une nouvelle suspension Uni-Trak, joue sur 197 mm. La garde au sol de 185 mm, un peu plus élevée que celle d’un roadster, permettra quelques incartades mais un peu de prudence sera de mise car cela reste juste pour du TT . Même s’il est de série, le sabot moteur n’est pas bien gros.

Et puis, il n’y a pas de protège-mains de série. Kawa les promeut sur la SE. Il y a aussi pas mal d’accessoires en tout genre pour se calibrer la KLE suivant ses envies d’investigation.
En revanche, côté équipement d’origine, elle dispose d’un ABS désactivable sur l’arrière, d’un compteur LCD avec la connexion du smartphone et de l’appli Rideology, une bulle réglable sur 3 positions, un embrayage anti-dribble avec une super souplesse au levier, 16 litres de carburant, des freins Nissin à 2 pistons et un disque par roue - de 300 mm à l’avant et 230 mm à l’arrière.

Dommage que l’unique coloris dispo soit bien triste, surtout en comparaison de la jovialité que la moto promet. Une façon aussi pour Kawa de vous « orienter » vers la version SE, pourvue de déco plus intrépides, d’un équipement plus développé ; et d’un tarif plus relevé aussi.
Où ça risque de caillasser sévère, c’est dans la catégorie. La KLE arrive en même temps que la BMW F 450 GS (un peu moins off-road) et toutes deux vont se confronter aux CFMOTO 450 MT, Royal-Enfield 450 Himalayan et KTM 390 Adventure R. Ça va japper dans la forêt.

Le clan d’hier se perpétue aujourd’hui.

Dans les âges médiévaux (à l’époque des Yamaha Thunderace, 600 Bandit, 900 CBR, et compagnie), le jeune motard déjà piquousée à Kawasaki pouvait choisir entre un roadster ER-5, une sportive 500 GPZ, un custom EN 500 Classic ou un trail 500 KLE – toutes équipées du même bloc mais adapté à chacune. Le temps d’une génération plus loin, l’offre Kawasaki n’est pas si différente : une Z 500, une Ninja 500, un Eliminator 500 et désormais la 500 KLE. Le niveau technique, le design et l’équipement n’ont plus rien à voir alors que les envies sont les mêmes. La KLE a su traverser le temps et s’est adapté à la mouvance avec un profil d’aventurière.

M.B. - Photos constructeur