Fiche moto Norton1200 Manx R 2026 Le rêve dans le brouillard

L’un des noms les plus célèbres de la compétition est de retour : MANX. Cette moto était une arme, et sa longévité sur les circuits fut exceptionnelle (de 1932 à 1963). Norton avait créé là ce qui fut un énorme chapitre du sport jusqu’à en devenir légendaire.
C’est un symbole très fort que d’employer ce patronyme pour introduire une nouvelle sportive. Norton entend ainsi focaliser sur son histoire pour promouvoir le futur. Qui s’annonce déjà….. surprenant.

Voici la Manx R, celle qui prend la relève de la 1200 V4 SV. Pourquoi R ? Parce qu’il y a une nouvelle nomenclaturechez la marque anglaise. Cette lettre est là pour identifier la sportive ; sinon, ce nom concerne le roadster. Bref, ça se complique déjà.
Revenons donc sur l’hypersport du renouveau. Observons, trépidons… Mais avant; restez calme, oubliez vos souvenirs de Commando, de 750 JPN, de 588 F1, et découvrons le nouvel âge des Norton avec cette moto au sang chaud et aux surfaces froides.

Un dérapage de style

C’est une stupéfaction ! La 1200 Manx R est en rupture totale avec la SV, comme avec le style de sa Majesté. Le design est lisse, trop lisse. Comme si le crayon s’était saisi d’une Ducati 1098 pour moderniser et effiler sa silhouette. Impossible de distinguer ici l’art du style britannique, évincé par un coup de crayon moderne et épuré jusqu’à en limiter la consistance. Elle n’est pas vilaine, ni repoussante ; mais vous pourriez lui coller n’importe quel logo d’une marque chinoise ou indienne que l’on ne verrait point la différence.

A croire que Rawdon Glover, le boss de Jaguar,et ses idées de rupture woke, ont suggéré des idées au bureau de design de Solihull. Cependant, nous rendons grâce à Norton de ne pas céder à la mode des ailerons. La Manx R s’abstient de ce type d’appendice, pour conserver une fluidité de corps et d’esprit. Dans le même ordre d’idée, l'échappement est remarquablement bien intégré sous la moto, afin de parfaitement dégager la vue sur la roue arrière.

Entre la Norton Manx R et la V4 SV 1200, le changement de génération et de style est flagrant

Physiquement, la polémique pourra être largement alimentée et débattue.
La tempête ne va pas vraiment s’apaiser avec le moteur de la Manx. C’est toujours un V4 à 72°, comme la sportive et le roadster antécédents. La cylindrée n’a pas changé non plus avec 1200 cm3. Les motoristes précisent pourtant qu’il s’agit d’un nouveau bloc. La puissance annoncée en témoigne, avec 206 chevaux à 11 500 tr/mn et un gros couple supérieur à 13 mkg obtenus à 9 000 trs. Une très belle rasade de watts capable d’emmener la bécane dans des performances de premier plan.

C’est aussi un gain de 21 chevaux depuis la V4 SV. L’effort technique est bel et bien là. Mais le rendement n’a rien d’exceptionnel. Une CBR 1000 RR-R ou une S 1000 RR vous sortent encore plus de bourrins avec 200 cm3 de moins. La Manx R développe le même ratio chevaux/litre qu’une Yamaha R1 de 2004.

Epurée dehors, distinguée dedans

Pour autant, Norton ne présente pas sa sportive comme une tueuse de circuit (pas plus que l’ancienne, dont la vertue ne s’exerçait qu’au Tourist Trophy). Il s’agit davantage d’une hypersport de route pour riders distingués. De ceux qui sont sensibles à l’expression mécanique mais aussi à des attributs de haute lignée. C’est là que la Manx R se rattrape, avec des flancs et un garde-boue avant en carbone, un superbe monobras oscillant, des étriers de frein Hypure, un énorme écran tactile TFT couleur de 8 pouces, un té de fourche ajouré de bel effet et des suspensions d’un certain niveau.

Du Öhlins ? Ben non, elle n’en veut pas. La Manx R préfère se fournir chez Marzocchi, lequel installe une fourche inversée et un mono-amortisseur à gestion électronique semi-active. Les suspensions s’adaptent automatiquement suivant le profil de la route, et ce en fonction des modes de conduite disponibles. Au bout de ces suspates se trouvent des jantes en carbone BST chaussées de Pirelli Supercorsa V4 SP - agilité et grip en seront dopés à souhait.

Comme sur toute bonne moto à fortes performances, l'électronique est à tous les étages. Norton a pris à peu près tout ce qu’il y avait sur l’étagère Bosch : centrale inertielle IMU, contrôle de traction, gestion du frein moteur, contrôle de wheeling, ABS cornering, contrôle de dérive, anti-stoppie, régulateur de vitesse, shifter, cinq Riding Modes, assistance au démarrage en côte, connectivité Bluetooth, des feux LEDS à triple séquence lumineuse, le démarrage sans clé et un système de localisation.

Pour arrêter ses 204 kilos, la Manx R peut compter sur des disques de 330 mm à l’avant. Avec les Brembo en action, c’est quasi ce qu’il y a de mieux pour une moto de série. Au-dessus, c’est le matos de compétition.

Un nouveau défi du sport anglais

Norton n’a pas tout dit sur cette Manx R. Elle-même conserve encore des secrets et doit convaincre un monde incrédule qu’une autre dimension de la marque a déjà commencé. Sauf au niveau du prix, qui sera à coup sûr dans la lignée de son segment premium.

M.B. - Photos constructeur