Fiche moto BMWK 100 1983 Le premier 4 de BM

BMW a bâti la légende du flat-twin. Bien que le monocylindre soit récurent dans l'histoire de la marque, c'est bien l'architecture de son twin à plat qui demeure sa marque de fabrique indélébile.

Pourtant, l'innovation secoue régulièrement ce genre de saga. Dans l'histoire de la moto, certaines machines marquent une rupture. La BMW K 100 fait partie de cette catégorie. Pour le public habitué au Flat, l'arrivée de cette moto fut une surprise, un pari audacieux qui a divisé les puristes mais a ouvert la voie à l'ère moderne de BM. Surnommée la "Brique Volante" (Flying Brick) en raison de la forme de son moteur, elle a incarné une révolution technique et philosophique qui a contribué à renouveler l'intérêt pour la marque.

La genèse d'un pari audacieux

Au début des années 1980, BMW était confronté à un dilemme. Sa série R, avec son moteur boxer bicylindre refroidi par air, commençait à paraître datée face à la concurrence japonaise, plus performante et plus sophistiquée. Pour rester pertinente, la marque bavaroise devait innover. Plutôt que de peaufiner ses moteurs existants, elle a pris une décision radicale : concevoir une moto entièrement nouvelle, avec une architecture moteur inédite.

Le résultat fut la K 100, une moto propulsée par un moteur 4 cylindres en ligne longitudinal, monté à plat dans le cadre. La transmission se faisait par arbre et non par chaîne, une spécificité BMW conservée. Ce bloc moteur, avec ses cylindres orientés vers l'avant, ressemblait à une brique posée sur le côté, ce qui lui a valu son surnom.

Une ingénierie d'avant-garde

Le moteur 4 cylindres de 987 cm3, refroidi par eau, a été le premier bloc de ce type pour BMW. Il était doté d'une injection électronique Bosch L-Jetronic, une technologie rare sur une moto de série à l'époque. Avec 90 chevaux à 8 000 tr/min et un couple de 8,7 m.kg à 6 000 tr/min, il offrait une puissance plus souple et une distribution du couple bien différentes, sans commune mesure avec le moteur boxer de l'époque.

Sa conception compacte, avec l'arbre de transmission principal intégré au bloc-moteur, a permis une robustesse remarquable, faisant de la K 100 une moto capable de parcourir des centaines de milliers de kilomètres sans encombre.

Malgré son poids de 239 kg (à sec), la K 100 était réputée pour son excellent équilibre et sa maniabilité. Son centre de gravité bas, grâce au moteur monté à plat, lui conférait une stabilité rassurante, même à haute vitesse.

La suspension arrière de type Monolever, une innovation de BMW, a été l'un des points forts de la moto. Ce bras oscillant monobras relié directement au moteur et à la transmission par cardan éliminait le fameux "couple de cardan" des anciens modèles R, qui avait tendance à faire relever la moto à l'accélération. Le système garantissait une conduite plus souple et une meilleure tenue de route.

Un trio de renouveau

La K 100 était déclinée en plusieurs versions pour répondre à des besoins différents. La K 100 de base, un roadster épuré ; La K 100 RS (pour Reise-Sport) ajoutait un carénage aérodynamique et des demi-guidons pour une conduite plus sportive ; et La K 100 RT (Reise-Touring), qui offrait un carénage intégral, un pare-brise réglable et une position de conduite plus droite.

La moto fut l'une des premières à proposer en option le système ABS, une innovation majeure en matière de sécurité, bien avant que cela ne devienne la norme. L'injection était très peu répandue et la position de son moteur va marquer durablement les esprits.

La "Brique" a dû convaincre

Malgré ses nombreuses qualités, la K 100 n'était pas exempte de défauts, souvent pointés du doigt par les critiques et les propriétaires. Si le moteur était doux à haut régime, il souffrait de vibrations notables à bas régime, un phénomène qui n'a été que partiellement résolu sur les modèles ultérieurs.

Malgré son centre de gravité bas, la K 100 était une moto lourde. Son poids important pouvait la rendre difficile à manœuvrer à l'arrêt ou à très basse vitesse.

Pour les puristes de la marque, la K 100 manquait de l'âme et du caractère mécanique des anciens boxers. Le son du moteur, bien que puissant, était plus classique, plus « japonais », et moins distinctif que celui des moteurs flat-twin.

D'autres problèmes, souvent mineurs mais récurrents, ont été signalés par les propriétaires : la fragilité de la pompe à essence immergée dans le réservoir ou les démarrages difficiles par temps froid sur certains modèles. Ces défauts n'entachaient cependant pas sa réputation de fiabilité.

Une nouvelle voie

La BMW K 100 a ouvert la voie à toute une lignée de modèles K, aussi surprenante comme la K1, ou musclant la catégorie routière avec les LT. Bien plus tard, le 4-cylindres va devenir S dans le catalogue bavarois, tandis que le ^réfixé K gagne en noblesse en devenant synonymes de 6-cylindres. Mais c'est une autre histoire.

M.Bi. - Photos constructeur