L’histoire retiendra que c’est en 2024 que la moto a tenté une des évolutions les plus importantes de son parcours depuis la fin du XIXème siècle. Kawasaki compte faire bouger le secteur en étant le premier constructeur à commercialiser une moto hybride. Oui, comme en voiture : une combinaison de moteurs thermique et électrique. La nouvelle Ninja 7 Hybrid innove en proposant ce cocktail de technologie.
Kawa nous l’avait promis au salon EICMA 2022. Ce n’était pas du flan ! La moto hybride est prête, impatiente de nous faire découvrir l’alliance de l’essence et des électrons. Sous ses airs de sportive, elle embarque un moteur de 451 cm3 pouvant développer environ 47 chevaux. D’après la vision du bloc, ses côtes et sa puissance, il semblerait que ce soit le twin de la nouvelle 500 Eliminator.
Derrière son banc de cylindres s’est greffée une unité électrique de 9 kW. Une fois que les deux additionnent leurs forces, la puissance atteint les 59 chevaux. Et peut grimper à 69 canassons grâce au mode “e-boost”. Un petit shoot limité dans le temps mais pratique pour doubler.
La Ninja 7 Hybrid présente donc la force native d’une 400, peut faire monter sa patate à l'équivalence d’une 650 mais.... “consommerait comme une 250 et rivaliserait avec les 1000 Supersports en départ arrêté” d’après le constructeur. C’est vrai que les moteurs électriques produisent instantanément une sacrée poussée. Que la Ninja bi-moteur surprenne au démarrage, nous n’en doutons pas. Mais sur combien de décamètres.......?!?
Avec sa Ninja 7 Hybrid, Kawasaki est non seulement un agitateur de la motorisation mais il en profite pour implanter de nouvelles solutions. Cette moto est le premier gros cube de Kawasaki à recevoir une boite automatique (oublions la Z 125 Pro à boite auto, non commercialisée en Europe). Plus de sélecteur ! Pour passer les vitesses, deux palettes au commodo gauche permettent de switcher les rapports. Ou bien vous passez en AT et le système gère la boite tout seul.
Il y a aussi une fonction Walk pour faire évoluer la moto à très basse vitesse (comme les vélos électriques), un système APLF (Automatic Launch Position Finder) pour passer automatiquement la première vitesse à l'arrêt, un Stop & Start et une marche arrière (dans le mode Walk). Kawa a également intégré un système de récupération d'énergie à la décélération.
Le concept promet pas mal d’avantages : une conduite souple, du silence de roulage en ville (avec le mode EV), une pollution et une consommation maitrisées, plus de problème d’autonomie tant que l’on trouve de l’essence. Un bien joli tableau ; ne tenant pas f'une donnée importante : le prix. Dont l’influence sera plus que déterminante pour une Sport-GT moins puissante qu’une MT-07. Aux derniers échos, il se situerait dans une tranche entre 11 000 et 12 000 euros.
Le poids pourrait aussi en rebuter plus d'un. Un véhicule électrique, ce n'est pas léger, et la Kawasaki n'y échappe pas : 227 kilos à sec. Une fois le réservoir rempli, elle ne doit pas être loin du poids d'une R 1300 GS.
De par son nom, l’hybride a tout de suite choisi une doctrine sportive pour présenter ses atouts. Le carénage va clairement dans ce sens, avec toutefois des formes pesantes dues à l’emport de technologies. La partie arrière s’habille plus que de coutume, afin de planquer la batterie... mais qui reste visible de près grâce à des sections semi-translucides. Le sabot, de nature indépendante, est en charge de missions de refroidissement. Un conduit gauche amène de l’air au niveau du carter de boite, celui de droite s’occupe de ventiler l'accu.
On en a vu des projets, des prototypes, des simulations... des chimères surtout, encensées par des start-ups éphémères. Cette fois, l’affaire est très sérieuse. Non seulement la moto va débarquer en vrai (en non dans un financement participatif) en 2024 mais surtout, c’est l’une des principales marques du marché qui s’y colle. Kawasaki pense sérieusement à un autre avenir. L’idée est plus que salutaire mais le prix doit impérativement se serrer pour laisser la curiosité se faire une place.
M.B - Photos constructeur
2024
