Harley-Davidson 1690 SOFTAIL DELUXE FLSTN 2016

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            Disparue du catalogue Harley en 2008, la Deluxe est revenue en 2011 avec un ABS, un tarif plus attractif, et toujours son bon gros twin. Au fur et à mesure des millesimes, celui-ci a grossi, évolué, pour finalement adopté cette année la configuration High Output. Au coeur de la mécanique, 1690 cm3 de cylindrée, des arbres à cames spécifiques, une meilleure respiration, un peu plus de puissance, et une belle tranche de couple de 132 Nm. Ce maximum de 13.4 mkg est atteint à 3250 tr/mn. La Softail Deluxe est une invitation aux belles choses. Un engin délicieusement rétro qui vous fait les yeux doux et n'a de cesse de vous plaire. Avec ses pneus à flancs blanc chaussant de belles jantes à rayons et sa peinture bicolore très élégante, la Harley captive l'oeil et invite le passé. On se croirait presque à l'après-guerre, le style de la Softail étant très inspiré de cette période. Gros garde-boue, chrome à profusion, cligno stylisés et regard aux triples optiques, la Deluxe use de son charme avant de provoquer l'envie. Cela commence par une selle tendre et bienveillante pour le postérieur. L’imposant compteur greffé sur le réservoir affiche clairement les km/h de la balade ; chose dont on se fout royalement au guidon (plutôt bien conçu) de la machine. Le truc, c'est de se laisser emmener par le twin américain en toute décontraction. L'attaque, oublie ! Ce n'est pas une Dyna Sport et la philosophie de la moto ne s'y prête guère - tout comme les repose-pieds qui frottent dans tous les virages. Trop d'optimisme à gauche et la béquille flirte sévèrement avec la chaussée, le tout ayant pris soin de bousculer la moto.

            La Softail Deluxe se conduit avec douceur et se manie sans problèmes. La tenue de route est bonne et peut même se montrer efficace en enroulant sans brutalité. L'amortissement arrière accepte mal les grosses irrégularités et le freinage n'a pas trop envie de bosser - Les améliorations de 2015 s'engagent à améliorer un peu la donne. La Moco renforce le vouloir et les capacités du système. Le disque avant s'élargit de 292 à 300 mm. L'étrier et le maitre-cylindre sont redessinés, ce dernier bénéficiant également d'une conception améliorant la performance. Avec le matériau haute friction des plaquettes, l'effort demandé au levier est réduit quasiment de moitié. Harley annonce 40% de moins pour obtenir un freinage optimal.

            2016 permet d'apprécier un peu plus le cruising avec l'acquisition, en série, d'un régulateur de vitesse. Avec l'adoption du moteur optimisé, voici les deux gros points clés de ce millésime.

            Ca besogne plus dans les entrailles du moulin. Plus présent, plus générereux, doté d'une boite 6 vitesses, le twin 103 B dernière génération s'acquitte bien mieux de sa tache que ses prédécesseurs. Il emmènera sans souci les 400 kg de l'ensemble homme-machine sur tous parcours avec du muscle. Il donne encore plus de profondeur, et ce goût qui rend attachante et/ou caractérielle une mécanique. Le charme agit et ne vous lâche pas quand vous descendez de la bécane. Est-ce son regard ou le votre qui est le plus captivé ?

M.B
(photos constructeur)